Он в упор глядит на Карцова. В его глазах ярость, бешенство. Ствол автомата поворачивается. Вот-вот грянет очередь. И Карцову кажется: он прав, этот здоровенный моряк, который сейчас чуть не плачет.
- Отставить, Джабб! - раздается с борта линкора.
Матрос будто очнулся. Широкой пятерней он трет лоб, тяжело переводит дыхание.
- Доставьте его сюда! - приказывает тот же голос.
- Да, сэр. - Матрос запрокидывает голову. - Прикажите спустить фалинь, сэр. Пленный не может двигаться.
«Пленный»! Конвоир в этом не сомневается. О том, что Карцов назвал себя советским офицером, он и не вспомнил.
Как же отнесутся к нему на корабле? Что, если и начальники этого матроса… Чепуха! Трехминутный разговор по радио со своим командованием на материке, запрос оттуда в Москву, и все станет на место.
Сверху подали трос. Матрос Джабб обвязывает им Карцова, берется за трос сам, и вот уже они взмыли в воздух.
Над палубой их разворачивают и опускают. Коснувшись опоры, ноги Карцова подламываются. Он бы упал, не поддержи его конвоир.
Карцова тащат по палубе, вталкивают в дверь.
Он жмурится от яркого света.
- Открой глаза, - требует матрос, - открой глаза и отвечай!
Карцов продрог. Его бьет озноб. На лбу и на щеках - кровь: он поранил лицо, когда, выхваченный из воды, был с силой брошен на палубу катера.
- Холодно? - рычит Джабб. - Погоди, скоро жарко станет! Будь моя воля, поджарил бы тебя на огоньке!
Карцов дрожит все сильнее. Кровь из большой ссадины на лбу заливает глаза, мешая смотреть.
Кто-то накидывает ему на плечи одеяло, вкладывает в пальцы стаканчик. Стуча зубами по стеклу, он делает глоток, еще глоток, и чувствует, как по желудку растекается теплота. Окоченевшие мышцы расслабляются. Дышать легче.
- Кто вы такой? - спрашивает человек у стола.
Это лейтенант - представительный, осанистый, с темными внимательными глазами. Вот он достал сигарету, провел по ней языком, будто заклеил свернутую папироску, сунул в рот.
- Кто вы такой? - повторяет свой вопрос лейтенант, поднося к сигарете спичку.
Карцов объясняет.
ebooksa