— В начале было Слово, и Слово было у Бога, и Слово было Бог…
— Да. Именно за этим я и позвал тебя за собой. Кому, как не тебе, лучшему из сынов Иудеи, нести это слово.
— Мне-е-е? — крайне удивился Павел. — Но… разве я смогу?
— Ты даже представить не можешь, на что способен, Шаул, сын скорняка. А чтобы тебя завтра поняли и поверили, слушай и запоминай…
Павел лежал на Камне неподвижно, боясь пошевелиться и что-то упустить. Полилась долгая, светлая речь, слова которой ласкали слух и погрузили тело в состояние такой легкости, что тарсянин абсолютно не чувствовал усталости.
Во дворах запели первые петухи, возвещая Иерусалиму о скором наступлении нового дня. Павел спал сном младенца.
Лишь на следующий день переодетого, помытого и постриженного Павла привели на старую заброшенную греческую арену.
— Почему сюда? — спросил он.
— За нами наблюдают, — еле слышно сказал Петр. — Если поймут, что мы пришли одни, без римской стражи, то к нам выйдут. Арена — самое подходящее для этого место.
Они стояли прямо посреди круга на давно не заменявшемся песке.
— Петр! — вдруг послышался сверху женский голос.
— Мара! — отозвался Петр.
Это была она — Мирьям из Мигдал-Эля, строгая, простоволосая, как принято у женщин из Галилеи, в горчичном хитоне до щиколоток с длинными рукавами и шерстяном плаще-ми5лоти. Простая и незыблемая, как учение ее покойного возлюбленного.
— Мара, — обратился к ней с заметным почтением Петр и указал на Павла. — Это…
— …Я знаю, — оборвала Петра Мирьям и тут же обратилась к Павлу: — Спаси тебя Господи, рав Шаул. Что привело тебя к нам?
— Он пришел… — начал Петр.
— …Подожди! — воскликнул тарсянин. — Дай я скажу. Мара… я ваш самый жестокий гонитель… Был… Я был таким. Но я похоронил в себе Шаула из Тарса и хочу дать родиться новому человеку с именем Павел.
Мирьям ничего не ответила, лишь слегка кивнула головой, внимательно всматриваясь в лицо Павла.
— Он помогал убивать Стефана! — вдруг раздалось у них за спиной.
Мужчины обернулись и увидели иудея лет тридцати пяти в длинном грязно-желтом хитоне с завязкой под самым горлом. Кудрявую голову незнакомца покрывала шапочка-кипа.