Капитан Шерба

– Свободу нельзя подарить. Она либо есть, либо ее нет. Свобода внутри каждого. Будь то раб или король. Я хочу вернуть тебе право распоряжаться собой. Своим телом. Но ты должен понимать, что это не сделает тебя свободным. Возможно, этот урок жизнь тебе дала как раз для того, чтобы ты приобрел свободу?

– Но… я не понимаю, господин Ланс. Как можно приобрести свободу, потеряв ее, став рабом?

– Ты не был свободным. Ты был рабом своих слабостей. Тобой управляли эгоизм и гордыня. Сейчас ты понимаешь, что был не прав, и гордость – это не свобода. Это одна из масок эгоизма. Свобода заключается в том, чтобы поступать по совести, чести, по душе. Быть достаточно сильным для того, чтобы побеждать свои слабости. Но ты мне так и не ответил, как можно убрать эту татуировку?

– Вы должны сами надеть амулет мне на шею, – сказал мальчишка.

Я это сделала. Амулет сверкнул желтым светом и рассыпался. Мальчик обнажил грудь, и мы увидели, как татуировка растворяется на его коже. Что ж, еще одно дело сделано.

– Марк, ты, конечно, свободен. И держать тебя тут я не буду силой. Но предлагаю тебе идти с нами до Меолы, заодно, реши, что делать планируешь. Как будешь добираться до своих. Расскажешь потом мне свои размышления по этому поводу, подумаем вместе, чем помочь тебе.

– Господин Ланс, вы ведь человек. Зачем вы меня освободили? Я сильный, и оборотни рабы очень ценятся. Вы могли меня выгодно продать… почему вы меня освободили?

– Потому, Марк, что я свободен. Зачем мне рабы? Тяжелую работу выполнять – так я сам прекрасно справляюсь. Тело опять же в тонусе. Тешить свое самолюбие – так мне не надо этого. Это лживые приоритеты, стереотипы, навязанные обществом, точнее толпой. Я свободен. Ну… почти, – подмигнула я парню, – У меня есть ответственность и обязательства. Но они не навязаны мне из вне. Эту ответственность я назначил себе сам, потому что так правильно. Я отвечаю за своих друзей. Мне никто не навязывал их. Я сам так решил. Решил однажды, что они должны выжить. Потом решил, что они должны жить и развиваться. Это моя свобода. Понимаешь?

– Кажется, не совсем. Мне есть над чем подумать, спасибо Вам. Клянусь…

– А вот клятв не надо. Это, опять-таки, ограничение свободы. Ты не знаешь, что будет правильным через какое-то время. Ты сейчас поклянешься, что никогда против меня ничего даже замышлять не будешь… А вдруг я сойду с ума и стану мировым злом. Буду убивать таких вот детей как ты и есть младенцев на завтрак. В жизни всякое бывает. Надо просто жить по совести, поступать по душе.

– Я не понимаю, что это значит…

– Если ты чувствуешь, что твой поступок, твои действия принесут в твою душу уверенность, покой и правильность – то так и надо делать. И не важно, что скажут люди. Ну, или другие разумные. Они приходят в твою жизнь для чего-то, но, как правило, однажды уходят из нее. И ты остаешься один, с тем, что у тебя в твоей душе. С тем, что ты туда складывал. Покой, гармонию, радость, правильность, честность, твердость или же злобу, зависть, ненависть, алчность, честолюбие. С чем ты хочешь в итоге остаться, со светом солнца, с голубым небом и свежим ветром, или в болоте со смрадом, гнусом, ядами и паразитами. Только от тебя зависит, какой будет твоя душа. А жизнь – лишь способ ее наполнить.

– Ланс, да ты совсем ребенка замучал! Отпусти ты его уже, поехали прокатимся, как раз пару часов осталось до стоянки, – позвал меня Рандом, присутствовавший при нашем разговоре примерно с середины.

***

Ты-дыщ, ты-дыщ, ты-дыщ… А вот и нет. Это не поезд. Поезд чу-чух, чу-чух. А ты-дыщ – это я скачу галопом, аки казак лихой. Охохох… кто говорит, что задняя точка – мягкая? Поскакайте галопом на лошади – сразу стооолько костей почувствуете – анатомию зада можете легко преподавать! Эххх, может еще яблочко? Не, хватит уже. Я хомяк. Точнее даже хомячилло! А вдруг война, голод… Нет. Пусть остается на крайний случай.

И вновь ночевка. И снова в путь. И опять мысли о нашей ситуации. И так два дня. Скукотищща. А вот, наконец-то, подозрительные кучки разумных на сети координат мне совсем не нравятся, потому что две отдельные кучки примерно из семнадцати и двадцати шести штук разумных вдруг слились в одну. Случайность? Не смешите мои тапки.

– Роман, примерно в пяти километрах от нас у дороги с утра было скопление народа в двадцать шесть разумных. Сейчас к ним присоединились еще семнадцать разумных, до этого они находились сзади нас на тракте. Затем по широкой дуге объехали нас и сейчас замерли вместе с первыми.

– Понял тебя, Ланс. Азар! Командуй готовность к бою. Порядок стандартный. Ланс, Рандом, остаетесь со мной, скомандовал Роман.

– Ланс, у меня есть амулеты невидимости. Как думаешь, есть возможность незаметно подобраться поближе и пострелять из арбалетов? – спросил Роман

– Не знаю. А если они могут отследить приближение? Вдруг у них есть амулеты, как у меня? Ребят потеряем только. Нет. Надо подумать, как от стрел защититься. Впрочем, стрелков с деревьев я помогу снять. А вот дальше сами. На подъезде к засаде я дам расклад по месту нахождения разбойников.