Митра,

— Они часто здесь встречаются?

— Нет, ваша милость. Я видел их несколько раз, но то были ужи, они не опасны — домашние…

— Домашние?

— Наши старики говорят, что уж охраняет дом, приносит счастье и здоровье. Но та змея была из пустыни. Такие в городе не водятся.

— Откуда же, в таком случае, она здесь взялась?

— Не знаю. Может быть, через канал… Хотя — нет. Это невозможно, — произнес садовник, подумав.

— Вы первый обнаружили отца после случившегося?

— Нет, его увидел господин Ганс и позвал на помощь. Я еще мыл машину.

— А вы видели ту змею? — заинтересованно расспрашивала Маргит.

Садовник кивнул и добавил:

— Я даже хотел поймать ее, но она ускользнула.

— Вы умеете ловить ядовитых змей?

— Когда-то умел. У нас есть люди, занимающиеся в пустыне ловлей змей. Потом они продают их кожу.

— А господин Август был тогда в доме?

— Нет, он был со мной в гараже. Его позвал господин Бахман, и они вместе отвезли его милость в больницу.

— А господин Юзеф?

— Я давно его не видел. С тех пор как господин барон находится в больнице, он не заходит в резиденцию.

Маргит вернулась во дворец. Из окна второго этажа она видела садовника, пропалывавшего клумбу с цветами. Тут же, неподалеку, за густой живой изгородью на шезлонге сидел Ганс Бахман. Как она могла его не заметить?! Он мог слышать весь разговор. Маргит стала лихорадочно сопоставлять факты.

Наргис в тот день отпустили… Садовника позвали в гараж, и он находился там под присмотром Августа… Кристина… О ней Маргит не подумала. Да и не следовало принимать ее во внимание. Оставался только Ганс Бахман. Марта сказала, что он интересовался жизнью змей пустыни, а в тот день он находился ближе всех к пещере. А может быть, все это лишь простое совпадение? Она знала, что Август, а в особенности Кристина желали укрепить свои позиции в фирме, да и в Ширазе тоже. Мог ли отец им в этом мешать? Теперь они практически руководят фабрикой…

Маргит не придавала большого значения материальному состоянию. В конце концов, после смерти отца она унаследует все его имущество. Единственно, к чему она стремилась, — это узнать правду и защитить жизнь самого близкого ей человека.