– Завтра отплываем на Восточную Шельду, – сказал Ян.
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
БОЛЬШИЕ ГОНКИ
Как-то раз Боб притащил домой газету, в которой было помещено объявление о Больших парусных гонках. Ян тут же написал в яхт-клуб Виктории с просьбой прислать проспекты, после чего братья отправились к отцу.
– Ты не возражаешь, если мы попытаем счастья?
– Что ж, попробуйте, – сказал отец. Он знал своих сыновей: если они что задумали, от своего не отступятся.
Марк пустился в пляс:
– Ура-а!
Два дня спустя мальчики поднялись чуть свет и с нетерпением ждали почтальона. Не успело письмо упасть в ящик, как вся троица сломя голову бросилась вниз по лестнице. Марк застрял между Яном и перилами, и Боб, воспользовавшись заминкой, завладел пухлым конвертом.
Пришлось братьям читать, заглядывая через его плечо.
Отец тоже заинтересовался условиями гонок. Он в тот день встал в отличном настроении, возможно, по случаю пятницы.
– Любопытно, как вы справитесь, – подзадоривал он сыновей. – Судя по вашим рассказам, скорость у «Бернара»
просто фантастическая. Если это правда, вы спокойно можете дать соперникам час фору.
Ознакомившись с проспектами, мальчики поехали в яхт-клуб, так как в сопроводительном письме указывалось, что более подробную информацию о предстоящих гонках можно получить в клубе.
На окне клуба красовался девиз:
«КАЖДЫЙ ПЛЫВЕТ КАК МОЖЕТ».
У входа братья остановились. Видно, сегодня здесь собрались все, кто интересуется водным спортом. Над крышей сарая, где зимой стоят яхты, празднично развевались разноцветные флаги. Будущие участники гонок щеголяли в дорогих спортивных костюмах. Один разгуливал даже в кроваво-красном шерстяном жилете, хотя термометр показывал плюс двадцать пять в тени.
– Ну как, Ян, пойдешь записываться?
– Конечно, пойду.
Он решительно стал в очередь за шикарным господином, от которого за версту несло духами, – купается он в них, что ли? Однако, внимательнее присмотревшись к своим будущим соперникам, Ян заколебался.
ebooksa