— Я иду к ней,— вдохновенно произнес Томпсон, как будто шел на смерть.— А пока, капитан, наблюдайте порядок на вверенном вам корабле.
Вместо ответа Пип иронически улыбнулся в усы.
Никакой опасности не было. Пассажиры без труда пересекли территорию, разделяющую враждующие стороны, один за другим поднялись на борт. Такую осаду «Симью» мог выдерживать долго.
Было ясно, что новая пассажирка имеет противников на острове и что у нее есть там и сторонники. И помощи их пока хватало, чтобы отбиться от врагов.
Томпсон и Робер вошли в салон. Как и сообщил капитан, на диване, спрятав лицо в ладони и содрогаясь от рыданий, ничком лежала молодая девушка. Услышав, что приближаются мужчины, она живо поднялась и смущенно поприветствовала их, приоткрыв очаровательное личико.
— Мадемуазель,— начал Робер,— вокруг корабля ссорятся люди. Имеет ли это отношение к вашему здесь присутствию?
— Я думаю, что да,— ответила девушка и заплакала еще сильнее.
— В таком случае, прошу вас все объяснить. Как вас зовут?
— Таргела Лобату.
— С какой целью вы прибыли на борт?
— Чтобы искать защиты от моей матери,— решительно ответила молодая жительница Азорских островов.
— От вашей матери!
— Да, она нехорошая женщина. Кроме того...
— Что же еще? — настаивал Робер.
— Кроме того, еще потому, что... Жоакин Салазар...
— Кто такой Жоакин Салазар?
— Мой жених,— ответила Таргела, пряча лицо в ладони.
Робер с досадой покрутил усы. Дело принимало веселый оборот.
— Англичане прибыли на остров совсем не для того, чтобы защищать влюбленных девушек от тех, кто против их избранников,— нетерпеливо заметил Томпсон.
Робер, однако, рассудил, что некоторых моральных наставлений будет достаточно, чтобы остудить горячую голову юной островитянки.
ebooksa