Итак, душеприказчик Камильк-паши нотариус Бен-Омар и его клерк явились на условленное свидание. Они ни за что бы его не пропустили! Ведь прошло уже несколько дней, как эти двое приехали в Суэц, и легко себе представить, с каким нетерпением ждали они встречи с малуинцем!
По знаку дядюшки Антифера, Жюэль и Жильдас Трегомен замерли на месте. Все трое ловко притворились, будто так увлечены разговором, что ничто другое их не интересует.
Бен-Омар приблизился, приняв свою обычную угодливо-подобострастную позу.
Никто даже виду не подал, что замечает его присутствие.
— Итак, господин…— осмелился произнести нотариус таким елейным голосом, на какой только был способен.
Дядюшка Антифер повернул голову и окинул его равнодушным взглядом, словно видел впервые.
— Господин… это я… это я…— повторял нотариус, отвешивая поклоны.
— Кто… вы такой?
Понять это можно было только так: на кой черт ты мне сдалась, египетская мумия, вылезшая из своего ящика?
— Но… это же я… я… Бен-Омар.,, нотариус из Александрии… неужели вы меня не узнаете?…
— Разве мы знакомы с этим господином? — спросил Пьер-Серван-Мало, подмигнув своим спутникам.
— Мне кажется,— ответил Жильдас Трегомен, который пожалел растерявшегося нотариуса,— это господин Бен-Омар, с которым мы уже имели удовольствие встречаться…
— В самом деле… в самом деле…— Дядюшка Антифер словно старался воскресить в памяти что-то очень далекое, давно минувшее.— Да, да, кажется, вспоминаю… Бон-Омар… или Бен-Омар…
— С вашего разрешения — Бен-Омар…
— И… что вы здесь делаете?
— Как… что я здесь делаю? Я жду вас, господин Антифер.
— Вы ждете меня?…
— Ну конечно!… Разве вы забыли?… Свидание, назначенное в Суэце…