— Возраст?
— Пятьдесят два года.
— Профессия?
— Около двадцати лет я служил лоцманом на Дунае.
— А в настоящее время?
— В настоящее время я на пенсии и, конечно, никогда бы не выехал из Раца, если бы не идея принять участие в состязании «Дунайской удочки»...
— Где вы получили два приза?
— Да, господин председатель, приз за количество в семьдесят девять рыб и приз за вес с щукой в семнадцать фунтов.
Илья Круш несколько пришел в себя, впрочем, на столь четкие вопросы он был в состоянии дать не менее четкие ответы. До сих пор его поведение было скорее положительным, и, хотя ему собирались приписать самое серьезное преступление, надо признать, теперь он совсем не походил на преступника.
Наш бедняга до сих пор так и не знал, почему был арестован по прибытии в Пепгг и по какой причине его допрашивает Международная комиссия.
— Итак, — продолжил председатель, — вы покинули Рад и отправились в Зигмаринген для участия в состязании.
— Исключительно с этой целью, — ответил Илья Круш. — И выиграл две премии по сто флоринов.
— В самом деле, — несколько иронично произнес председатель. — Но после такого успеха вам, казалось бы, оставалось только вернуться в Рад, чтобы насладиться триумфом!
— Именно это я делал, господин председатель... — В голосе Ильи Круша явно слышалось недоумение, вызванное последним утверждением.
— Именно это вы и делали, да... но необычным способом. Вместо того чтобы поехать по железной дороге, которая доставила бы вас через Саксонию в Венгрию, или поплыть на пароходе по Дунаю, вы поступили весьма оригинально: решили с удочкой в руках спуститься вниз по реке — от истоков до устья.
— Разве это запрещено, господин председатель?
— Разумеется, нет, если только эта оригинальность не послужила вам маскировкой для осуществления преступных замыслов, в чем мы совершенно убеждены!
— Что вы хотите сказать, господин председатель? — Слова господина Рота, казалось, смутили Илью Круша. — Да, в Зигмарингене мне захотелось пройти весь Дунай... В собственной плоскодонке я отравился к истокам в Донауэшингене. Я все время ловил рыбу и добрался до Пешта. Теперь я был бы уже недалеко от Белграда, если бы два дня назад меня не арестовали, даже не объяснив за что...
— Я все объясню, — заявил председатель. — Но сначала скажите еще раз: вас действительно зовут Илья Круш?
— Верно.