Илья Круш молчал, опустив глаза, от смущения язык не повиновался ему.
— Мы ждем ответа, — настаивал председатель.
Еще минута безмолвия, после которой Илье Крушу удалось выдавить из себя:
— Да... господин председатель... есть такое намерение, потому-то я и забрался в эти места...
— И когда вы начинаете путешествие?
— Прямо сегодня, господин председатель.
— В этой лодке?
— В этой лодке.
— Без остановок?
— Нет... по ночам.
— Но речь идет о шести-семи сотнях лье...
— При десяти лье за двенадцать часов это займет около двух месяцев.
— Тогда в добрый путь, Илья Круш...
— Премного благодарен, господин председатель.
Илья Круш в последний раз откланялся и вновь впрыгнул в суденышко, любопытные же сгрудились на берегу, чтобы видеть его отплытие.
Венгр взял удочку, наживил ее, положил на одну из банок, затащил якорь на борт и мощным толчком багра оттолкнулся от берега. Усевшись на корме, он забросил удочку, а мгновенье спустя вытянул ее — на крючке трепыхался усач. В это время лауреат уходил за поворот, все присутствующие приветствовали его неистовыми криками восторга.
III
МЕЖДУНАРОДНАЯ КОМИССИЯ
В Международную комиссию входило столько членов, сколько насчитывается стран, ограниченных или пересекаемых Дунаем с запада на восток.
Вот каков был ее состав: от Австрии — господин Цвидинек; от Венгрии — господин Ханиш; от герцогства Баден — господин Рот; от Вюртемберга — господин Церланг; от Баварии — господин Улеманн; от Сербии — господин Урош; от Валахии — господин Кассилик; от Молдовы — господин Тич; от Бессарабии[19] — господин Ходим; от Болгарии — господин Иоаннице[20].