— Об этом все знают. Как ни сохраняй тайну, но в конце концов такие вещи всё равно становятся известными. Но мы-то всё узнали из первого источника. «Старик» потянул за язык одного старшого из «Путны». Да и Смеу проговорился, рассказал нам, что при обыске у Барбу в обмотках нашли припрятанную тысячу марок. Кислый он был как лимон, себялюбивый и злой, — все что угодно мог я про него думать, но что он переметнется к гитлеровцам, мне бы никогда в жизни в голову не пришло.
— Говоришь, тысячу марок у него нашли? — повторил Уля Михай задумчиво.
— Да, тысячу марок! Мардаре возмущенно добавил:
— Если бы этой скотине удалось добраться до немцев, нам пришлось бы сжечь все коды.
— А заодно с ними отправить на свалку и шифровальную машину! — добавил Пелиною.
— Это значит, что Пыркылабу действительно заслуживает награды! — восторженно заключил Бурлаку.
— Кто это Пыркылабу? — спросил Уля Михай.
— Сержант, который поймал Барбу. Рассказывают, будто этот сержант ловкий парень. Ходят слухи, что в последнем наступлении он заработал себе еще одну награду. Во время атаки его рота осталась без офицеров. Тогда он принял на себя команду и так повел людей, будто всю жизнь только и делал, что командовал в бою целыми ротами.
И Бурлаку долго бы еще, наверное, расхваливал Пыркылабу, если бы не обнаружил, что Уля его уже не слушает.
— Мне кажется, тебя не очень-то интересует мой рассказ…
— Наоборот! Я думаю о том, как было бы хорошо, если бы твоему Пыркылабу удалось поймать Барбу живым.
На другой день утром у ворот дома, где размещался штаб дивизии, Улю Михая остановил какой-то сержант-артиллерист:
— Господин курсант, здесь командный пункт дивизии?
— Здесь!
— Пхэ, чертовщина, сколько я его искал! Кого ни спрошу, все меня в другую сторону отправляют. И ведь подумать только, сколько раз я уже проходил мимо этого дома! Ну да ладно, благо всё-таки нашел. Вы, может, здесь служите?
— Здесь.
— Господина курсанта Барбу знаете? Где я его могу найти?
Уля ответил равнодушно:
— Знаю. А зачем он тебе?
— Да вот в чем дело… Я только что из отпуска вернулся. Когда я туда уезжал, господин курсант Барбу попросил меня отвезти письмо по адресу…
ebooksa