За дверью он столкнулся с Никитой Кульгавым.
— Ты что так быстро? Я думал — посидишь, ещё закажешь? — Никита говорил и поглядывал куда-то за спину Трофима. Тот машинально оглянулся. То ли показалось, то ли на самом деле, за забором мелькнули какие-то тени. — А может, эту компанию испугался? Так они люди не опасные. Шумные только больно.
— Да не…, жена заждалась, ехать надо, — повторил Трофим.
— Ну, как знаешь.
Отъезжая, Трофим несколько раз оглянулся. Возле ярко освещённого входа в корчму никто не появился, и он потихоньку успокоился.
А Никита увидел возможность дополнительного заработка и решил, что не стоит упускать удобный момент. Вчера утром он заметил, как Трофим проехал с привязанным к телеге бычком в сторону города. А сегодня налегке возвращается обратно. Дураку понятно, что бычка продал и едет с деньгами. Поэтому Никита дал задание двоим своим надёжным подручным «пощипать» крестьянина. Если бы не шабашники, так, может, и не решился бы трогать местных жителей. Проезжих хватает. С ними проблем меньше. А раз так сложилось…, всегда можно будет сослаться на пришлых. У них и репутация подходящая. Пусть их пытают, если что.
Когда дорога повернула, и огни корчмы заслонили деревья, Трофим совсем успокоился и начал высматривать приметное дерево, где припрятал деньги.
Неожиданно справа от дороги из-за елки вышел человек и схватил лошадь за узду. Телега резко остановилась.
— А ну, не балуй! — Трофим потянулся за топором. Но тут кто-то сзади огрел его дубинкой по голове, и Трофим отключился.
— Ты его хоть не насмерть зашиб? — Спросил один разбойник у другого, переворачивая бесчувственное тело и ловко обшаривая его одежду.
— Не… в самый раз. Никита запретил. Очухается, мужик то крепкий, — ответил другой, осматривая телегу. Через некоторое время он пробормотал. — Нет тут ни хрена. Вот только в мешке какие-то тряпки бабские, пряники и так… хрень всякая.
— У меня тоже голяк, всего обшарил. Даже сапоги снял, — денег нет. Может, в телеге какая заначка хитрая сделана?
— Не знаю… я всё осмотрел. И снизу тоже. А может, он деньги в городе оставил? У кого-то из своих? Может, купить что-то дорогое собирается? Чтобы деньги туда сюда не возить?
— Ладно. Уходим. Всё равно тут делать больше нечего. Мешок с тряпками забирай, остальное оставляем.
— Может, кожушок прихватим? Или сапоги — смотри, какие добротные?
— Не. Нельзя. Их опознать могут, а по ним — и нас. Уходим.
Два силуэта исчезли быстро, как и появились. Растворились среди деревьев.
Лошадка подождала немного и пошла к дому.
Когда среди ночи Мария услышала лошадиное ржание и вышла встречать мужа, она решила сначала, что он пьян в стельку.
— Неужели, деньги пропил, ирод? Что же ты делаешь? — Накинулась она на Трофима. Но тот сидел на телеге, держался обеими руками за голову и стонал. Когда Мария рассмотрела, что руки и голова у мужа в крови, она запричитала в полный голос и стала вытаскивать его из телеги.
ebooksa