Глава 9. Удар в спину
Все помещения внутри форта напоминали тюрьму. Здесь не было ни одной комнаты с окнами, картинами, гобеленами, набором привычных удобств и предметов комфорта. И днём и ночью со стен коптили факелы. Свет в узкие окна-бойницы почти не проникал.
Двери с лязганьем открывались и закрывались, тяжело проворачиваясь на петлях. Воздух влажный, как в любом подземелье. Даже прохлада не радовала, а угнетала.
Каролина сидела, сгорбившись, на кровати. Её золотистые локоны словно были ещё одним источником освещения в беспроглядном мраке, наравне со свечами и масляными фонарями, стоящими на деревянных прикроватных тумбочках.
– Вы снова здесь? – подняла она голову, смерив Айрис меланхолично-обречённым взглядом. – Мне кажется или для меня это дурной знак?
Айрис прошла вглубь комнаты и присела напротив соперницы на свободную кровать.
– Ты знаешь, что Оливер сбежал?
Каролина едва приметно вздрогнула и отрицательно покачала головой.
Айрис не склонна была ей доверять. Но почему-то чувствовала – любовница мужа не лжёт.
– Боюсь, дорогая, тебя он теперь бросил точно так же, как когда-то меня. Безжалостно предал ради собственных интересов.
Каролина не ответила, продолжая смотреть в одну точку.
– Думаю, он отправился искать союза с католийцами и нам следует ждать нападения.
Каролина опустила голову. Рассыпавшиеся волосы упали на лицо, скрывая его выражение.
– Ты понимаешь, что это значит для Ранерлика? – допытывалась Айрис. – Отсюда уже бегут беженцы. Плантаторам приходится сражаться с бунтующими рабами, а вооружённые люди ради забавы готовы жестоко убивать жителей на улице.
Каролина спрятала руки в ладонях, раскачиваясь взад и вперёд.
– Ты слышишь, о чём я говорю?
Она, наконец, взглянула на Айрис. Ответ выдавал, что думала блондинка явно не о Ранерлике.
– Я знаю, вы теперь вместе с ним.
– С кем?
– С Дойлом Райаном, – вздохнула Каро. – Когда-то мы вместе мечтали о свободе от Большой Земли, о том, чтобы Ранерлик не подчинялся Анадолии. Мы верили в наше общее дело и верили друг другу. Дойл всегда мог сделать то, что другим не по силам. Я думала, что заслужила своё место рядом с ним. Но вышло так, что рядом с ним я простояла совсем недолго. Дойл Райан решил, что обойдётся без меня.