– Ты не передумаешь? – спросила она.
Взглянув на молодую женщину, Дойл несколько смягчил тон:
– Я понимаю, ты хочешь принять правильное решение, такое, что устроило всех нас. И, как любая женщина, пытаешься выбрать бескровный путь. Это нормально. Для женщины.
Айрис сжала кулаки, изо всех сил стараясь сохранить самообладание.
– Знаю, в твоих глазах я сейчас почти ровня Оливеру, но, Айрис, отдать сундук католийцам не решение проблемы. Они сделают вид, что согласны, но всё это бессмысленно. Твой дурак-муж полез к настоящему тирану. Я сталкивался с ним. Видел, как он разбивал пиратские корабли, видел его в ближнем бою. Ему не раз удавалось взять верх над противником, превосходящего его числом за счёт одной сатанинской злобы и дьявольской веры в себя. Я видел, как он жаждет крови. Этот человек никогда не уйдёт отсюда просто так. Заберёт золото и тут же, прямо на месте, постарается убить того, кто его доставил. Ошибка, Айрис, пытаться договариваться с тем, кто изначально не признаёт наших правил. Ты не сумеешь купить католийцев. Они так или иначе навяжут нам драку. Я же предпочитаю драться зная, что в укромном месте меня дожидается моё сокровище.
Возможно, Дойл Райан прав. Возможно. Но Айрис склонялась к мысли, что им движет элементарная, старая, как мир, жадность. А во всё остальное ему просто нравится верить.
Отдать приказ схватить его? Айрис видела, как он дерётся и знала, чего он стоит как воин. Он человек пять уложит прежде, чем удастся его скрутить. И не факт, что получится скрутить живым.
Вся натура Айрис протестовала против принятого ею решения. Но на одной чаше весов лежали её чувства и отношения с Дойлом, на другой – долг и жизни других людей. Колебаться она не имела права.
И Айрис не колебалась.
Как только ничего не подозревающий Дойл повернулся к ней спиной, она изо всех сил ударила его рукоятью пистолета по затылку, оглушая.
На мгновение замерев, словно подпиленное дерево, Дойл осел, погружаясь в беспамятство.
– Обезоружить его немедленно, – приказала Айрис топчущимся солдатам.
– Мэм…
– Быстро! Пока он не пришёл в сознание. Запереть внизу, в одном из казематов. Выполняйте.
Сердце болезненно ныло. Что, если она ошиблась?! Что, если он был прав?!
Айрис навестила Дойла меньше, чем через четверть часа, почти сразу же, как только он пришёл в себя.
Алый отсвет факелов играл на стенах. Шаги гулким эхом отдавались в переходах.
Видимо, услышав их, Дойл и поднялся ей навстречу. С рассыпанными по плечам волосами и блестящими в свете пламени светлыми глазами он как никогда напоминал попавшего в западню дикого зверя.
Словно спустя десять лет убитый ею лев вернулся в человеческом обличье чтобы снова стать самым большим её кошмаром.
Они молча смотрели друг на друга через разделяющие их прутья тюремной решётки.
ebooksa