— Что на сей раз? — Спросил Аресов, глуша двигатель и поворачиваясь к майору. — Начальство твое клялось и божилось, что Маринку больше не тронут. Раз в месяц она ездит к вам отмечаться… то есть, на собеседование за каким-то рожном…
— Не за рожном, Сергей Михайлович, а для ее же безопасности.
Глаза стального цвета сурово вглядывались в собеседника.
— Безопасность я и ей, и внучке обеспечу сам.
Ковалев знал, что Аресову-старшему это по силам, и частная охранная фирма за Скворцовой присматривает. А то, что данная фирма порой оказывает клиентам не совсем легальные услуги по наблюдению и сбору сведений, так сие майору и его начальству тоже было прекрасно известно. Но — при всеобщем равенстве перед законом у нас одни всегда «равнее» других, а потому на данный факт глаза, кто надо, закрывали, по распоряжению «сверху».
Валентин промолчал.
— Ладно, не суть. — Сквозь зубы процедил Аресов. — У меня два вопроса.
С этими словами он достал из внутреннего кармана ветровки сотовый, и, проведя пальцем по экрану, указал Валентину на серию фото. Угу, профессионально и очень быстро: Ковалев и Тха-Сае — у подъезда дома Скворцовой (съемка ночью среды, когда они уже выходили), и в сквере у Оперного театра (съемка свеженькая, утренняя).
— Вопрос первый: что за девица? Я в личную жизнь Маринки не лезу, но девица шибко похожа на ее… — Аресов поморщился, — нового приятеля. Жаровский не был женат, официально детей у него нет. Или есть?.. Я хочу это знать. На всякий случай. Уж не говорю про то, что факт твоего появления с этой девицей у Маринки, а потом у своей конторы, меня настораживает.
Сотовый телефон вернулся в карман бежевой ветровки.
— Что молчишь, майор?
Ковалев пропустил обезличенное обращение мимо ушей. Аресов мог себе это позволить, злиться бессмысленно.
— Задавайте следующий вопрос, Сергей Михайлович. Я отвечу на оба.
— Хорошо. Второй вот какой: какого… — выругался Аресов-старший, — моя невестка, будучи вся в соплях, утром срывается и едет на вашу закрытую, мать ее, точку?! И не одна, а с хозяином бывшей пельменной. То, что он под вашей крышей, давно ясно, эти дела меня не касаются, но… Второй вопрос задан. Я жду.
На Валентина внезапно снизошло очень нехорошее озарение, на уровне откровения свыше. В том варианте будущего, где Скворцова застряла в Лангато, а Дарья Анатольевна Аресова осталась без матери, кое-кто из коллег Ковалева расстался с должностями. А сам Ковалев, скорее всего, работает где-нибудь на Чукотке, регулируя дорожное движение оленей вместе с оленеводами. Это в лучшем случае российской реальности и в худших традициях голливудских боевиков, где подобную карьеру прочат всем облажавшимся и оказавшимся по уши в дерьме крутым полицейским.
— Будет еще и третий вопрос, а вернее, утверждение. Я так думаю, у тебя под курткой пушка? Просто так ее с собой никто не носит.
Да, пушка имеется. День умеренно-теплый, хоть и солнечный. Джинсовая куртка Валентину весьма пригодилась. Вопросы заданы. Оставалось грамотно сформулировать ответы.
— Вы же, я так понимаю, в курсе подоплеки мнимой поездки Марины Андреевны в Австралию?
Выражение лица Сергея Михайловича никак не изменилось, но кивнул он утвердительно.
— Тогда вы знаете, — с нажимом продолжил Ковалев, — что угрожало психике и умственному развитию вашей внучки, если бы не та… поездка.
ebooksa