Пыль всех дорог

Ничего нового баба Вера пока что не сказала. Все это Ковалев уже слышал — и из ролика на «Ютубе», и со слов стажера Олега.

— А потом?..

— Потом девка пропала — вытянуло ее в другое круглое окно, а что за виды в том окне, я не разглядела. Бородатый голову повернул, на меня уставился и не сказал ничего. А там и окно затянуло, как в точку свернулось, со свистом. Вот и все, больше никаких окон, людей, и сабель на стенах я не видала.

Чудные дела творятся. Пора встретиться с Таиповым, что-то он скажет…

Глава 2.

Поздний визит

Полевой комплекс лаборатории размещался в многофункциональном кузове-модуле «Камаза-5350», сейчас стоящего в самом конце короткой Шамарской улицы, на грунтовой дороге. Прим. авт.: «Камаз-5350» — военный грузовик семейства «Мустанг». Периметр вокруг грузовика был огорожен предупредительными ярко-желтыми лентами, закрепленными на деревянных колышках.

На бортах «Камаза» красовалась надпись: «Геологоразведочная № 27». Тут же стояли две палатки, обустроенные для комфортного походного проживания. Местная ребятня уже потеряла интерес к грузовику и нескольким дяденькам, производившим какие-то измерения и съемки, а потому перестала крутиться около «Камаза» и задавать дяденькам вопросы.

Администрация поселения была в полной уверенности, что, соответственно документам, тут работают геологи. Жители шептались о том, что, надо полагать, в Молебке найдена нефть или газ, и скоро все дома снесут и построят на их месте нефтяные вышки.

В первые же часы пребывания мнимых геологов на улице Шамарской к ним потянулись ходоки с вопросом:

— А какова, к примеру, будет компенсация за расселение в случае сноса жилья?

К этому вопросу никто из сотрудников лаборатории ментального трекинга не был готов, разве что водитель «Камаза», Антон Павлович, или просто Палыч (иногда же, за глаза, Чехов — по имени-отчеству знаменитого тезки). Разъяснения местному населению он дал в доступных и понятных выражениях, так что вскоре разбежались все ходоки.

Дверь модуля была приоткрыта, и по гостеприимно спущенной лесенке майор поднялся наверх, предварительно выключив сотовый телефон, как предписывала инструкция.

Внутри располагалось тонко настроенное и безбожно дорогое оборудование, закрепленное на металлическом каркасе стен модуля. Гудел кондиционер, поддерживая нужную для работы приборов температуру: пятнадцать градусов Цельсия. Ковалев передернул плечами, пожалев, что вышел из машины в одной футболке. Сейчас бы джинсовая куртка не помешала.

«Камаз» прибыл три дня назад, и полдня ушло на калибровку приборов, болезненно реагирующих на такое вот перемещение.

Портативных же устройств или, как их называли на лабораторном жаргоне, «зеркал», существовало всего четыре. Один прибор должен был всегда находиться у завербованного в Лангато агента — женщины по имени Аиса, остальные — его замена, периодически осуществляемая Игорем Кузнецовым или другими агентами при новом забросе.

— А! Валентин!

Над клавиатурой в окружении мониторов колдовал сам заведующий «Лабораторией ментального трекинга, контроля и организации перемещений объектов в смежных реальностях», Альберт Иванович Таипов.

Пятьдесят три года, женат, родился… не на Земле, а в Лангато, да не где-нибудь, а в государстве под названием Восточная империя. Отец его генетически принадлежал к древней расе бродяг, Путешественников между мирами, благодаря которым на Земле и «завелась» четвертая группа крови. Увы, строгий Устав Путешественников включает правило четырех «не»: не приносить, не выносить, не приводить, не выводить… Тот, кто его нарушает, — допустим, приводит с собой из другого мира свою подругу, посвящая ее в тайну бродяг, — уже осужден на смерть. Так было и с отцом Таипова, Берт-Тсо, — его приговорили к смерти от яда после того, как обман вскрылся. Маленького мальчика, сына Путешественника от земной женщины, выдворили вон из Лангато, подкинув в детский дом на Земле.

И только благодаря рискованному путешествию Скворцовой стало известно, что не был убит Берт-Тсо, что он выжил, и кроме дара бродяги, имел еще и внушительные магические способности, о которых сообществу Путешественников известно не было ничегошеньки. А потом бродяга Берт-Тсо стал известным лицензированным магом Дзохосом, осев в городе Галла, что в княжестве Тхагала Восточной империи. Прим. авт.: все подробности этой драматической истории читатель помнит по роману «Мир дворцам».