Эх, раньше как-то не интересовался той историей. Надо бы Эля расспросить о подробностях.
— Как ты понимаешь, отпустить её после раскрытия всех обстоятельств никто не мог. Ей и так казнь заменили пятью годами каторги, да и то по личной просьбе короля. Расследование шло долго. Из-за давности событий разыскивать свидетелей оказалось сложно. И всё же вина леди Скафл была очевидна.
— Ладно, с ней всё ясно. А в чём провинился её супруг? — спросил я. — Или его арестовали как члена семьи преступницы?
Эрик взял в руки бокал, немного пригубил и только потом ответил.
— Он был осуждён пожизненно. И это тоже смягчённый вариант наказания.
— Он-то чем отличился? — выпалил я почти в восхищении.
— На самом деле, его оправдывает лишь то, что он хотел освободить любимую жену. Этим и воспользовались враги короны. Ему пообещали, что если он окажет им содействие, то леди Скафл не просто освободят, но и она получит уйму привилегий… — Эрик сделал паузу, — …как мать нового короля. Вот лорд Скафл и согласился.
— В чём заключалось его содействие? — спросил я.
— Помнишь дом, где после похищения держали тебя и Мейлару?
— Такое, поверь, не забывается, — ответил я без тени улыбки.
— Это имение принадлежало Герону Скафлу. Оно стояло в отдалении от крупных городов, но главной его ценностью было то, что прямо под ним находилось так называемое место силы. Именно этим оно и привлекло заговорщиков.
Настроение упало ниже некуда. Я прекрасно помнил тот дом, особенно его тёмный подвал. Мне до сих пор в кошмарах снились стоны умирающих людей за стеной, охранники со скрытыми магией лицами, побег ночью через заснеженный лес.
В те мои восемь лет всё это стало для меня потрясением, отпечаталось в памяти, залегло в подсознание. Тот же Эрик, как менталист, мог бы помочь избавиться от этих воспоминаний, но я отказывался. Ведь сам был виноват, что меня тогда поймали.
— А вот теперь подумай, просто ли так рядом с тобой вертится дочь этих людей? — вернул меня в реальность голос Эрикнара. — Её мать мечтала стать королевой. Может, Луиза решила пойти по её стопам?
— Нет! — выпалил раньше, чем успел подумать. — Нет, Эрикнар. Она не знает, что Мико Вайсес и принц Эвенар — одно лицо. И Фел далеко до обольстительницы. Тут скорее не она за мной охотится, а я за ней.
— Ты так в этом уверен? — улыбка Эрика стала ироничной. — Подумай, Эви, так ли всё просто в вашем знакомстве? Вспомни, чем именно она тебя привлекла? Могло ли это быть частью продуманного плана?
И я был бы рад снова ответить категорическим «нет», но какой-то червячок сомнений в душе упрямо твердил, что Эрик может оказаться прав.
Пришлось заставить собственные эмоции отойти на второй план и включить, наконец, голову. Но чтобы всё проанализировать, мне требовалось тишина и уединение. Только так появится возможность разобраться со всем ворохом собственных противоречивых мыслей.
— Я подумаю. И проверю, — проговорил, поднимаясь на ноги. — Спасибо за рассказ. Он многое расставил по местам.
Эрик внимательно посмотрел мне в глаза, явно улавливая эмоции. И покачав головой, сказал:
ebooksa