— Нет.
Он тяжело вздохнул и перевёл взгляд на свои крепко сцепленные пальцы.
— Почему это нет? — не понял я. — Брось, друг, тебе это сейчас нужно. Развеешься.
— Я не могу, — он опустил голову. — Мико, на Играх мне в любом случае придётся использовать магию. Есть вероятность, что я сильно опустошу резерв. А если со мной там случится что-то серьёзное, то Нира…
Он замолчал, но тут и так было понятно, что девочка не выживет. Пока без его магии, которой он напитывал для неё артефакты, её организм работать отказывался. И больше ни чью силу не принимал.
— Но даже не это самое паршивое, — продолжил Эвер. — Ведь в случае победы я мог бы попросить исполнить моё заветное желание… чтобы она поправилась и снова стала прежней. Ради этого я бы выложился по полной, сделал бы что угодно. Но я не могу рисковать. Собой — да, но не её жизнью. Вот такой замкнутый круг.
Некоторое время мы сидели в тишине. Я пытался понять, каково это, так без ума влюбиться, чтобы послать к демонам всё на свете ради одной лишь девушки. Даже интересно, а что сделал бы я, встреть свою единственную и неповторимую? Стал бы таким же милым и пришибленным, как Эверли? Или умудрился бы остаться таким, как есть сейчас?
Даже не представляю, какая девушка могла бы настолько глубоко влезть мне в душу. Полагаю, она должна быть поразительно красива, умна, хитра, с сильным характером и железной волей. Добра в душе, но склонная к авантюрам. А ещё в меру иронична и уверена в себе, потому как во дворце иначе ей будет трудно. Должна происходить из аристократического рода, знать этот гадкий придворный этикет и уметь с лёгкостью и элегантностью им пренебрегать. Должна… должна… Интересно, а такие вообще существуют?
— Ты всерьёз веришь, что в финале можно получить исполнение желания? — спросил я Эверли.
— Да, — вздохнул он. — И мне бы это желание ох как приходилось. Знаешь… — он горько усмехнулся. — Я даже думал попросить тебя, когда ты победишь, загадать моё желание. Тебе всё равно эта победа нужна лишь для галочки. Возможно, ты бы даже согласился. Но проблема в том, что это должно быть именно твоё заветное желание. У тебя вообще есть такое?
Я задумался. Но ответ на вопрос друга пришёл сам собой. Больше всего на свете я хотел, чтобы престол Карилии достался более достойному принцу. Тому, кто приведёт королевство к процветанию, кто будет править с удовольствием. Хотел, чтобы я смог сам выбирать своё будущее и жить своей жизнью, а не исполнять долг перед страной и родом.
— Есть, — ответил я другу. — Самое заветное. И… несбыточное.
— Всё настолько плохо? — удивлённо проговорил он, заметив глубокую печаль в моих глазах. — Даже не представлял, что есть в этом мире что-то, способное тебя настолько расстроить.
— Меня расстраивает собственное будущее, которое за меня давно решили, — вздохнул я. — Но сейчас речь не об этом, а о твоей Нире. Может, тебе всё же стоит продолжить участие в Играх? Не могу обещать, что уступлю тебе в финале, но в честной борьбе ты вполне можешь победить.
— Нет, Мико. Я не пойду на это, — ответил друг. — Сейчас для меня важнее всего Нира. Я должен сделать всё возможное, чтобы она поправилась. Но из Игр так просто не выйти. Придётся выбыть. В общем-то, за этим я тебя и позвал.
— Хочешь, чтобы я как-нибудь помягче тебя устранил? — удивился я. — Следующий этап — групповой. Мы там можем вообще не встретиться.
— Вот именно. И что делать? Есть мысли? — спросил Эвер. — Не хочется подставляться. Ведь могут шарахнуть так, что мало не покажется. А без опасной ситуации артефакт переноса просто не сработает. Это было прописано в правилах.
— А если объявить о своём уходе на общем сборе? При всех?
— Я думал об этом. Но организаторы могут не принять мой уход.
— Если не примут, я просто заберу у тебя маску. Постараюсь сильно не бить и магию не использовать.
ebooksa