Тогда доктор сказал решительно:
– Несите топор!
Звери наперегонки бросились искать на корабле топор. А за дверью наступила такая тишина, словно там никогда и никого не было. Тревожная тишина. Что-то ждет их? Какая тайна скрывается за дубовой дверью?
Глава 25
История маленького пленника
Вскоре прискакал Тудасюдайчик с громадным топором. Таким топором только мачты рубить. Доктор с трудом поднял топор и грохнул по двери. Откололась крохотная щепочка. Обливаясь потом, доктор Дулиттл рубил дверь.
Раз! – появилась небольшая трещина. Два! – доска раскололась. Три! – в двери образовалась пробоина. Четыре! – вторая доска закачалась. Пять! – дверь с грохотом развалилась.
Они протиснулись внутрь. Там было темно, как в бочке. Ни зги не видно. Поросенок Хрю-Хрю опасливо попятился.
– Еще укусит кто-нибудь, – пробормотал он.
Сова Ух-Ух, которая видела ночью лучше, чем днем, успокоила его.
– Не бойся, он не кусается, – загадочно сказала она.
– Кто? Кто? – закричали все наперебой, щурясь в полутьме.
Но через минуту их глаза привыкли к темноте. Из тьмы словно выплыла круглая, как положенная набок бочка, комната, выгороженная в самом дальнем углу выпуклого борта корабля. Комната и была уставлена бочками. В них плескалось вино. На полу, между винными бочками сидел маленький мальчик и беззвучно плакал. Глаза его, расширенные страхом, неотрывно глядели на вошедших.
Доктор Дулиттл чиркнул спичкой и зажег свечу. Доброе лицо его осветилось, и мальчик, заикаясь, спросил:
– В-вы не пираты? П-правда ведь?
– А разве мы похожи на пиратов? – рассмеялся доктор Дулиттл.
– Н-нет, не похожи, – ответил мальчик. – Но вы так страшно рубили дверь, что я испугался. А где же пираты? Ой, они же сейчас схватят вас! Надо спасаться!
Теперь уже рассмеялись все. Мальчик удивленно разглядывал зверей, недоверчиво улыбался. А потом и сам вдруг громко и весело расхохотался. Он поверил, что никто ему зла не сделает, что его окружают друзья.
– Пиратов нет, – сказал доктор Дулиттл. – Мы их прогнали с корабля. Они остались на острове. Но как ты сюда попал? Впрочем, сначала выйдем из этой душной винной бочки и пойдем в столовую. Мы напоим тебя хорошим горячим чаем с банановым вареньем.
Когда они расселись за круглым столом с чашками крепкого чая, доктор Дулиттл спросил уже совсем успокоившегося мальчика:
ebooksa