— Это Захар, что ли?
— Он самый. Знаете?
— В школе начинали вместе учиться, только он и четырех классов не закончил. Когда его осудили?
— Еще до того, когда вы после института в наш райотдел приехали работать. Скотником в бригаде Захар трудился и, представьте себе, занялся систематическим хищением комбикормов. В райцентре похищенное сбывал, на водку денег не хватало.
— Пил здорово?
— Основательно.
Разговаривая, подошли к домику Хлудневского. Кротов открыл калитку и пропустил Антона вперед. Дед Лукьян, сидя на крыльце, перебирал свежие опята и, словно калибруя их, раскладывал по разным кучкам. Увидев сразу двух капитанов милиции, он с завидной для его лет легкостью вскочил на ноги.
— Вольно, дед Лукьян, сам рядовой, — пошутил Кротов.
Старик, смутившись, потеребил белую бороду:
— Думал, высокое начальство в гости пожаловало, а тут все свои. — И, прищурясь, посмотрел на Антона. — Если не ошибаюсь, Игната Матвеича сын?..
— Он самый, дед Лукьян, — подтвердил Кротов. — Бирюков-младший теперь начальник уголовного розыска нашего района. Имеет желание с тобой побеседовать.
— Об пасечнике или об выстреле, что утром с тобой обсуждали? — живо спросил Хлудневский.
— Понемногу обо всем, — уклонился от прямого ответа участковый и солидно кашлянул. — Букет так и не нашелся?
— Нет, Михал Федорыч.
— Агафья Васильевна в избе?
— В сельпо подалась Агата. Говорят, там со вчерашнего дня арбузами торгуют.
— Тогда веди нас, дед Лукьян, в избу. Составим разговор без посторонних наблюдателей.
— Милости прошу, милости прошу, — заторопился Хлудневский.
Кротов и Бирюков следом за стариком прошли в светлую горницу, обставленную современной мебелью. О старине напоминала лишь потемневшая икона в переднем углу, рядом с которой, на стене, с яркого цветного плаката улыбался Юрий Гагарин. Весь угол под иконой занимал новенький телевизор с большущим экраном.
— Ого! «Изумруд» отхватил, дед Лукьян, — поглаживая полированный бок телевизора, сказал Кротов.
ebooksa