И хотя договор с Крымом был уже заключён, но к удаче для Петербурга основной договор с турками еще только предстояло подписать. И русские дипломаты поспешили включить в него новые требования о новых гаванях в Крыму.
В итоге пришлось сделать некоторые уступки туркам и в тексте Кючук-Кайнарджийского мирного договора 1774 г. в пункте о независимости татар, всё же зафиксировано положение о религиозном главенстве Стамбула над Крымом – требование, которое настойчиво выдвигалось турецкой стороной…
Для всё ещё средневекового общества крымских татар религиозное главенство слабо отделялось от административного. Турки же рассматривали этот пункт договора, как удобный инструмент сохранения Крыма в орбите совей политики. В этих условиях Екатерина II с соратниками впервые всерьез задумались о возведении на крымский трон молодого и настроенного прорусски «калги» Шагин Гирея, тем более он сам вполне прямо высказывал и в Петербурге и русским представителям в Крыму своё желание стать татарским монархом.
Однако, императорский Совет предпочёл проявить осторожность и решил что «сею переменою могли бы мы нарушить наши с татарами договоры и подать повод туркам преклонить их опять на свою cтopoнy». Ханом остался Сахиб Гирей, родной старший брат Шагин Гирея, готовый попеременно колебаться между Россией и Турцией в зависимости от обстоятельств.
У турок в этот момент назревала война с Австрией, и в Стамбуле поспешили не только ратифицировать мирный договор с Россией, но и в соответствии с его требованиями наконец признать избранного под давлением русских войск крымского хана.
Как и предусматривалось Кучюк-Кайнарджийским договором, султан направил Сахиб Гирею свое халифское благословение, которое повезли в Бахчисарай султанские посланники. Однако прибытие турецкой делегации, целью которой было вручить хану султанский «фирман», подтверждение на правление, произвело в крымском обществе обратный эффект. Татары, приняли прибытие турецких послов за очередную попытку Стамбула вернуть Крым под свою привычную власть. В итоге татарская знать заставила Сахиб Гирея сложить с себя полномочия и быстро избрала нового хана Девлет-Гирея, который никогда не скрывал своей протурецкой ориентации.
Императорский Совет, состоявшийся в Петербурге 14 мая 1774 г., по поводу переворота в Крыму решил, что «
Новый протурецкий хан Крыма стал активно готовиться к турецкому десанту в Крыму, а так же попытался распространить свою власть на ногайских татар, кочевавших в районе Кубани. В итоге в Петербурге приняли решение возводить на ханский трон пророссийского Шагин Гирея, для чего, как зафиксировал протокол императорского Совета,
Турки тем временем приостановили предусмотренный мирным договором вывод своих войск из Крыма (их гарнизоны всё ещё оставались в нескольких горных крепостях) и стали всё настойчивее намекать русским дипломатам в Стамбуле о невозможности самостоятельного существования Крыма. В Петербурге поняли, что одним дипломатическим давлением и косвенными действиями проблему не решить.
Дождавшись начала зимы, когда переброска войск по Черному морю была затруднена, и в Бахчисарае не могли рассчитывать на скорую помощь со стороны турок, русские войска вновь сосредоточились у Перекопа. Здесь они дождались известия об избрании ханом ногайских татар Шагин Гирея – эту «демократическую процедуру» активно готовили на Кубани русские агенты и русские деньги. В январе 1777 г. корпус князя Прозоровского вошёл в Крым, сопровождая принца Шагин Гирея, котрый уже стал «легитимным» ханом для кубанской части татар.
Протурецкий хан не собирался сдаваться, он собрал 40-тысчное ополчение и выступил из Бахчисарая навстречу русским. Здесь он попытался обмануть Прозоровского – начал с ним переговоры и в их разгар неожиданно атаковал русские войска. Но фактическим военным руководителем экспедиции Прозоровского был человек по фамилии Суворов. Будущий генералиссимус отбил неожиданную атаку татар и затем разгромил всё их ополчение.
Протурецкий хан Девлет-Гирей бежал под защиту османского гарнизона в Кафу, откуда весной уплыл в Стамбул вместе со всеми турецкими солдатами. Русские войска без труда заняли Бахчисарай, и 28 марта 1777 г. крымский «Диван» (такой феодальный совет министров) официально отстранил Девлет-Гирея от власти и признал ханом так приглянувшегося царице Екатерине Шагин Гирея.
Турецкий султан, как глава мусульман всего мира, однако не признал Шагина крымским ханом. В итоге молодой Шагин Гирей стал править без духовной санкции халифа, но при полной поддержке России… Правда, стоит отметить, что по соглашению с Шагин Гиреем Россия в качестве возмещения своих затрат на его поддержку получила доходы крымской казны с соляных озер, все взимаемые с местных христиан налоги, а также гавани в Балаклаве и Гезлеве (ныне называемом Евпаторией). Фактически вся экономика Крыма попала под русский контроль.
Здесь стоит напомнить, что Крым тогда имел еще одно важное стратегическое значение, ныне совершенно забытое – он был главным и основным источником соли для Украины, европейской России и Северного Кавказа. Это в наше время соль есть нечто дешевое и обыденное, но много веков в прошлом она являлась дорогим и дефицитным товаром, без которого невозможно было обойтись ни при приготовлении, ни при консервировании продуктов в условиях тех технологий. На рубеже XVIII–XIX веков контроль за потоками крымской соли сыграет важное значение в присоединении к России северного Кавказа и Закавказья. Но вернёмся в Крым к его новому хану…
Проведя большую часть жизни в Европе и России, где он получил прекрасное современное для тех лет образование, Шагин-Гирей сильно отличался от всего высшего сословия своей родной страны. Познакомившись с европейской культурой и оценив многие достижения европейцев, он, заняв ханский престол, решил преобразовать экономику и уклад Крымского государства на европейский манер, благодаря чему придворные льстецы в Бахчисарае даже стали называть его «крымским Петром I».
По примеру царя Петра хан Шагин начал с создания регулярной армии. До этого в Крыму существовало только ополчение, которое собиралось в случае опасности, либо при подготовке очередного набега за рабами. Роль постоянно войска играли турецкие гарнизоны, но они эвакуировались в Турцию после заключения Кючук-Кайнарджийского мирного договора. Европеизированный хан Шагин-Гирей провел перепись населения и постановил брать с каждых пяти татарских домов по одному воину, причем эти дома и должны были снабжать воина оружием, лошадью и всем необходимым. Такая затратная для населения мера вызвала сильное недовольство и создать многочисленную армию новому хану не удалось, хотя у него и появилась относительно боеспособная ханская гвардия.
Чтобы освободиться от гнета вековых традиций и влияния олигархии из шести наиболее знатных татарских родов, Шагин, опять же следуя примеру Петра I, пытается перенести столицу государства в приморскую Кафу (Феодосию), где начинается строительство большого дворца. Осознавая, что для преодоления средневековья необходимо современная структура государственного управления, Шагин-Гирей вводит новую систему чиновничества – по примеру России создается иерархическая служба с фиксированным окладом жалованья, выдаваемым из ханской казны, местные чиновники лишаются старинного права брать поборы непосредственно с населения.
Чем шире разворачивалась реформаторская деятельность «крымского Петра I», тем больше возрастало недовольство аристократии и всего татарского населения новым ханом. Особенное недовольство низов вызвало создание регулярного войска, что подразумевало постоянную службу и расходы на неё, чего у татар никогда не было.