— Как-как… Обыкновенно! После того, как ты через радужный портал от дозорных сбежала, пришлось убираться оттуда самостоятельно. Через внутренние пути Аксартона. Специально выбирал город подальше от императорского дворца, — отозвался на мой вопрос элементаль, а в голосе проскользнуло недовольство. — Кто ж знал, что тебя и эйна занесёт именно сюда после того, как он тебя поймает? — насупился, скрестив свои малюсенькие ручонки. — Весь К`Арин сейчас сплетничает о том, как одна фаворитка омыла израненные руки в городском источнике, — прозвучало уже с упрёком. — Я сразу понял, что это ты. Вот и пришёл сюда убедиться.
При упоминании внутренних путей Аксартона невольно усмехнулась.
Пронизанные магией крови подземные тоннели создал ныне правящий ковен во времена падения Старых Богов много веков назад. На тот момент эти пути служили укрытием от гнева свергнутых. Сейчас — дабы аксартонцам не приходилось умирать среди огненных песков по пути из одного города в другой, ведь точка выхода на поверхность находилась в каждом из существующих населённых пунктов континента.
Конечно, элементаль сумел ими воспользоваться в обход разрешения тех, кому они принадлежат. На него же местная магия не действует, раз вся сущность духа состоит их стихии, а не из плоти и крови.
— А цветочек уже приспособила, куда хотела? — поинтересовался Джинн, отметив отсутствие того, что по идее должно находиться при мне.
— Не успела. Ваш эйн меня раньше нашёл. А когда я отказалась возвращать пропажу, то ограждающим куполом её накрыл, чтоб не только ему, но и мне не досталось, — вздохнула тоскливо.
— И этот купол вместе с цветком сейчас… — ненавязчиво подтолкнули меня к продолжению.
— В двух днях пути отсюда, посреди пустыни.
Новый тоскливый вздох принадлежал уже не мне.
— Вот-вот бомбанёт на весь Аксартон, — не менее тоскливо заключил элементаль.
— Нет, — успокоила поспешно. — Защитная оболочка продержится ещё несколько восходов, потому что влитая в неё сила артефакта дополнена резервом самого эйна. И если я к тому времени не надумаю вернуть ему похищенную ночь, то он сотворит ещё одну, также зацикленную на мне. И такую, которую возможно переместить обратно в его сад, — пояснила дальнейшее возможное развитие событий. — Ещё не поняла с какой стати, но он почему-то уверен, будто я соглашусь и других вариантов не будет.
— Но они будут? — елейно протянул стихийный дух.
А то!
— Вряд ли я смогу найти то, что способно поглотить существующий купол, мешающий забрать мне похищенную ночь прямо сейчас. Но когда защита истончится, им придётся подпустить меня ближе к цветку.
Остальные нюансы я решила оставить при себе. К тому же, переосмыслила и другую часть прежде сказанного элементалем.
— То есть ты знал? — возмутилась от всей души. — Что он меня поймает?!
— Конечно, знал. Роду Эльрилейрдских даже демоны подчиняются. Так что куда уж другим с ними тягаться? — нисколько не проникся моим оскорблённым видом элементаль. — Но в своё оправдание могу сказать: я очень надеялся, что это случится не настолько быстро!
— Демоны роду Эльрилейрдских, может, и подчиняются, а вот я не буду, — проворчала, в который раз сосредотачиваясь на шрамах наёмника.
С такой тщательностью уже их изучила, что образ намертво впился в память. Вот только пользы никакой от этого так и не случилось. Зато в скором времени случилось нечто иное. Не менее досадное, к слову.
На этот раз затвор с той стороны дверей не срабатывал, поэтому открытие резного полотна я уловила слишком поздно и заблаговременно отреагировать не успела. В общем, повелитель огненных пустынь, вошедший в спальню, мягко говоря, немного удивился, застав свою вроде как фаворитку в компании целых трёх личностей, которых здесь точно быть не должно… а нет, уже двух. Элементаль успел сбежать.