Сочетание углов в круговороте, символизирующее постоянное движение жизни: рождение, взросление, старение, смерть — то, что ничто во Вселенной не останавливается: сменяются поколения, дни, недели, времена года, столетия… Защитный знак таких, как я — знаком прекрасно. Именно его я выводила, дабы не дать умереть магу крови. Но помимо привычных очертаний в выжженном облике было и иное. Увиденное мною впервые. Будто кто-то вывернул саму суть символики валькирий. И это пугало. Пробирало до глубины души. Будто весь привычный уклад мироздания рушился в моём подсознании в одночасье, благодаря этим неправильным символам.
Хуже всего — я понятия не имела, что это значит!
— Не вы это с ними сделали… — обронила безотчётно. — Но и не я.
Зря, скорее всего, я это сказала.
Наводило на соответствующие выводы, о которых стоящему рядом задумываться, в общем-то, совсем не стоило. Но сказанного не вернёшь.
— Не ты? — переспросил мужчина, сжимая пальцы на моём подбородке крепче, внимательно вглядываясь в мои глаза. — И кто же тогда? — вопросительно выгнул бровь.
— А мне-то откуда знать? — изобразила недоумение, отшатнувшись, нервно дёрнув подол платья с такой силой, что ткань шлейфа затрещала и порвалась, позволяя вернуть относительную свободу передвижению. — Это ваш мир, ваш город, вы здесь владеете всем и вся… — добавила с возмущением, отступая в сторону.
Дальше договорить не успела.
— Хорошо, — перебил маг крови, снова хватая — на этот раз за руку, притягивая к себе вплотную. — Я поверю тебе. В том, что не ты это сделала. Но это не снимает вопроса о том, зачем двум неизвестным проникать в твою спальню и… — последовала мрачная ухмылка, — умирать следом.
Спасибо, про отсутствие на одном из них одежды не упомянул! Хотя не сомневалась, что это только вслух. Обязательно припомнит в будущем.
— Если какая-либо причина и была, то сообщить мне об этом они не удосужились, — пожала плечами напоказ безразлично, оставив факт попытки убийства по умолчанию.
— Ага, я так и подумал, — отозвался эйн.
Явно не верил. Или решил, будто это самое послание — как раз сейчас красовалось на груди мертвеца. Впрочем, вероятно, так и было в действительности. Вот только лично мне это совсем не помогало. Да и обдумать как следует тоже не удалось. Мужчина позвал местную стражу.
— Я хочу знать кто они, откуда пришли, как сюда пробрались и зачем, — бросил сухо появившимся. — К утру, — обозначил сроки исполнения приказа.
Ответом послужил синхронный утвердительный кивок. Пространство озарили ализариновые плетения. Открылся портал. Всего за мгновение магия крови забрала с собой и тех, кого звали, и тех, кто не звали. В спальне остались только я и повелитель огненных пустынь. И, как бы ни было жутко любопытно, куда именно их всех перенесло, благоразумно промолчала, не желая развивать щепетильную тему и дальше. К тому же, эйн уже утратил интерес к моей персоне, направившись в сторону купальни, раздеваясь прямо на ходу. В отличие от меня, судя по его внешнему виду, от так и не успел переодеться или отдохнуть после нашего странствия по пустыне.
Обязательно бы порадовалась новообретённому одиночеству, да только принесли ужин. Если вспомнить нынешнее время суток — очень поздний. Всё те же молчаливые женщины в тёмных балахонах, скрывающих силуэты и лица, расставили несколько блюд и напитков на низеньком столике, на краю которого прежде красовалась только бархатная подушка с тиарой. Удалились они в такой же гнетущей тишине, довольно успешно делая вид, будто их вообще никогда не существовало. Даже двери за ними закрылись совершенно беззвучно.
Вот тогда я и вспомнила, что треклятую шнуровку на своём уже попорченном наряде так и не зашнуровала. Тем и занялась. Правда, очередную порцию моего недовольного сопения и суетливых поворотов туда-сюда, прервало слишком скорое возвращения эйна. Не ожидала, что он управится настолько быстро, вот и вздрогнула, когда мужские пальцы коснулись обнажённого участка плеча. Только потом я ощутила его дыхание, коснувшееся виска. Слишком близко.
— Помочь? — услужливо поинтересовался маг крови.
Было бы неплохо!
— Спасибо, — кивнула в подтверждение.