— Не тебе мою злость взвешивать… Благодари аллаха, что взял тебя! Скажи Айнур, пусть ни о каком институте не думает, а замуж готовится. Хватит на моей шее сидеть… Жениха сам найду!
— А если не по душе ей придется? — взглянув на мужа, спросила Энай. — Что тогда?..
— Может еще о любви заговоришь? — скривился в улыбке Бекмурад. — Разве это обязательно? Ты за меня по любви пошла?.. Ну, что молчишь?
— Я не девушкой была, да и дом без мужчины пуст, — пожала плечами Энай.
— Хватит болтать! — твердо заявил Бекмурад, — пойдет за кого скажу!
— Не делай этого, Бекмурад, прошу тебя! Подумай, посоветуйся!
— Замолчи!, — в полный голос крикнул Бекмурад. — Советуйся с вами, без штанов останешься.
Этот крик услышала и Айнур. Обида душила ее, и на смуглых щеках еще сохранились следы слез. Ловкие, тонкие пальцы быстро завязывали бесчисленные узелки, ударяли дараком, уплотняя очередную нить, подрезали мягкий пушистый ворс. Руки привычно работали, а мысли были совсем о другом. Уже не раз приходилось ей сталкиваться с отчимом, который придирался по пустякам, видеть его вечно недовольные, косые взгляды, выслушивать бесконечные нравоучения. Ну, что такого она сделала сегодня? Ответила на приветствия, улыбнулась молодым ребятам, что едут на заставу? Вот и вся «вина»! Догадывалась о причине такого поведения отчима — собирался выдать ее замуж, получить большой калым. От одной мысли об этом ее передергивало и бросало в дрожь. Ей так хотелось учиться. Но разве отчим отпустит, если у него совсем иные планы? Мать понимала ее, но из-за своего мягкого, покладистого характера, не могла противостоять напористому Бекмураду. Под руками вырисовывался причудливый орнамент ковра, переплетались между собой гёли… Айнур смотрела на них и ей казалось, что ее судьба — такое же переплетение гёлей. То по прямой шла и вот стала петлять, зигзаги делать.
Когда в комнату вошла мать, Айнур продолжала работать.
Она подошла к дочери, стала разбирать мотки цветной пряжи. Вот их пальцы соприкоснулись и мать, взяв тонкую руку Айнур, нежно ее пожала и выдохнула:
— Он уже жениха ищет…
— Я хочу учиться, мама.
— Знаю, доченька, но он не отступится… Не знаю, что и делать. Может в район съездить, есть там у меня верная подруга, посоветуемся…
— Съезди, мамочка, съезди, — прижавшись к матери, прошептала Айнур.
…Бекмурад, покрикивая на овец, медленно ехал на ишаке за колхозной отарой. Глаза привычно следили за овцами, а мысли, словно добрый ахалтекинец, неслись в голове. Разными дорогами в жизни приходится плутать, и скорость разная: то черепахой ползешь, то быстрее ветра мчишься! И дни, вроде, тянутся медленно, а годы летят как птица! Сейчас у Бекмурада была одна мысль — быстрее и выгоднее выдать замуж падчерицу! Жених уже есть на примете — из семьи приличной и сам при хорошем месте — продавец. Такой всегда при деньгах… С Энай справиться не трудно, вот с Айнур — посложнее…
За мыслями Бекмурад и не заметил как отара подошла к шлагбауму… Немалого труда стоило председателю колхоза получить разрешение на выпас колхозных отар вблизи границы. Уж больно там пастбища хороши! Много пришлось оформить разных бумаг, прежде чем лучшим из лучших чабанов разрешили пасти там скот. В первую очередь удостоился такой чести Бекмурад. Давно готовился к этому, даже активным дружинником стал.
Правда, беспокоился, когда документы ушли на проверку. Мало ли что раскопать могли? Потому что нет человека без греха, таким аллах его создал. Но не зря говорят: время все сглаживает. Давно уже отметили Акгоюн — торжество, что устраивают истинные правоверные в день своего шестидесятитрехлетия — возраста пророка Мухаммеда. Самого крупного белого барана зарезал в тот день Бекмурад, может быть впервые за долгую жизнь не поскупился на угощение, богатый той устроил. Не для кого-нибудь — для самого себя, для аллаха всевидящего, всемилостивого!..
Не прошло это торжество незаметным для аллаха: скоро Бекмурад получил разрешение пасти скот около границы. Большой радостью было это! И никто не догадывался, что строил Бекмурад в связи с этим немалые планы, на многое рассчитывал…
Мало было в последнее время радостей в жизни. Может быть мешало то, что скакун памяти, нет-нет да и уносил в солнечный день… Полвека прошло, но видно на всю жизнь врезался он в сердце. Тяжелым камнем висел на шее, заставлял вздрагивать при каждом стуке в дверь, опасливо коситься на незнакомых людей.
Память хранила все, словно вчера это было…
ebooksa