– Кто была та женщина, которая говорила со мной по телефону?
– Моя старая знакомая, хозяйка заведения под вывеской «Гранат», ― ответил Полуянов. ― И раз вы сейчас здесь, значит, мой план благополучно сработал.
– Вы были уверены, что я догадаюсь о том, где вас следует искать?
– Я надеялся на это.
– Но почему вы оставили закодированное сообщение о том, как вас найти, именно мне?
– Потому что мне нужно письмо Ногаре, а оно находится у вас, Руслан, ― невозмутимо произнёс Полуянов.
Принесли две чашки чёрного кофе. Полуянов сделал глоток и удовлетворённо щёлкнул языком.
– Действительно, неплохой кофе, ― сказал он и откинулся на спинку стула. ― Я думаю, нам нужно многое друг другу рассказать… Так уж получилось, что волею судьбы вы оказались вовлечены в ход происходящих событий. Подозреваю, что это обстоятельство не только создало вам ряд неудобств, но подвергло вас прямой опасности. Мне искренне жаль, что так получилось. Поверьте, я совсем не хотел, чтобы кто-нибудь пострадал из-за меня. Но… что произошло, того уже не изменить, и сейчас надо понять, как можно исправить ситуацию… Самое главное, вы должны чётко осознавать, что происходит вокруг. И будет, безусловно, честнее и правильнее в наших отношениях, если я расскажу вам о том, что же действительно приключилось со мной.
Полуянов достал пачку сигарет «Gitanes» и неторопливо закурил.
– Полагаю, нет нужды пересказывать вам историю моей московской жизни. Я знаю, вы виделись с моей мамой, общались с моей дочкой и моим научным руководителем. Возможно, вы даже обсуждали ситуацию с хорошо известным вам Стефаном Петровичем Ракицким, моим дядей. В любом случае у вас есть вполне объективное представление о том, кем я был раньше – хорошим сыном, любящим мужем, внимательным отцом, перспективным учёным… Всё это было и в одночасье исчезло. Спросите, почему?.. ― Полуянов сделал небольшую паузу. ― Виной тому моя страсть к поиску тайного в истории и… пара исписанных клочков старой бумаги. О первом документе вы наверняка уже знаете и читали его. Это письмо канцлера Ногаре. ― Полуянов посмотрел на меня, стараясь оценить мою реакцию, и продолжил: ― Второй документ – это послание моего прадеда, Святослава Львовича Ракицкого некоему барону П.
Я отвёл свой взгляд, и это не осталось незамеченным.
– Вы знаете и об этом письме? ― заинтересованно спросил Полуянов.
Я утвердительно кивнул.
– Значит, вы виделись с Рыбаковым?
– Да, мы разговаривали с ним, ― сказал я.
– Что ж, это облегчит мою задачу. ― Полуянов одним глотком допил кофе. ― Вкратце история такова. В нашем семейном архиве хранились два странных письма, обращенных к одному адресату, загадочному барону П., но разделённых пятьюстами годами. Удивительным было не только это необъяснимое сходство, но и само содержание этих посланий. Первое представляло собой отчёт французского канцлера, тайного альбигойца, о разгроме ордена тамплиеров; второе сообщало о существовании удивительной реликвии тамплиеров и указывало вполне конкретные адреса хранения неких документов, указывающих на местонахождение этой реликвии. Оба послания на протяжении долгих лет хранились в нашей семье и передавались от отца к сыну. Информация о них держалась в тайне. В семьдесят втором году умер мой дед, Пётр Ракицкий. Так получилось, что незадолго до смерти он поссорился со своим единственным сыном. Старик сильно обиделся на Стефана Петровича и даже отказывался с ним говорить. В чём была причина размолвки, осталось тайной. Тем не менее, я думаю, они не поняли друг друга, когда Пётр Ракицкий решил поделиться своими знаниями со Стефаном. Как бы то ни было, перед смертью дед передал письма мне, своему внуку, а не сыну. Мне тогда было всего пятнадцать лет.
– Получается, Пётр Ракицкий сознательно лишил своего сына права владеть семейными реликвиями? ― спросил я.
– Вероятно, обида была очень сильной, и впервые в истории нашей семьи традиция была нарушена. Письма перешли по наследству не от отца к сыну, а от деда к внуку.
– Но Стефан Петрович знал об этих письмах?
Полуянов немного замялся:
ebooksa