– Зачем тебе крест? – поддел друга Мишка, – ты же у нас сатанист!
– Это ты сатанист, а я – я никто!
Сергей посмотрел на ребят с изумлением.
– Братцы, не заводитесь опять! – осадил их Андрей. – Лучше скажите, вы мне поможете?
– Чем сможем – поможем, – кивнул Анатолий. – Только помощи от нас с гулькин нос. Ну сам посуди, Мишка целыми днями работает, а я, кроме того, по два раза в неделю ночами дежурю. Так что старушек шерстить у нас не получится. Вот надо будет яму копать или от врагов отбиваться – мы отгулы возьмем…
– А кстати, – спросил Сергей, – вы как собираетесь распятье искать? Что, правда будете по старушкам ходить или ямы копать?
– Да, собственно, я и сам толком не знаю, – смутился Андрей. – Поговорю со стариками, схожу в музей…
– Это все правильно. Только от стариков, прежде чем вы набредете на нужного, вам предстоит три отпуска слушать про конницу Буденного и освоение целины. А в музее расскажут и биографию отца Иоанна, и поведают о социально-экономической обстановке двадцатых годов, но вряд ли прояснят вопрос о месте нахождения креста. Иначе он бы давно лежал под стеклом в этом самом музее. Лучше всего попытаться выяснить, кто был близок отшельнику в конце его жизни, и отыскать, конечно, уже не их самих, а хотя бы потомков. Распятье, возможно, осело у кого-то из них. Если же оно попало в руки случайного человека и нигде не всплыло до сих пор – шансов практически нет. Только везение и поможет. А вот связи отца Иоанна как раз в музее, возможно, и прояснят. Или в церкви. О ней тоже не забывайте – ведь наш фигурант был монахом.
Друзья смотрели на Сергея с раскрытыми ртами. Первым заговорил Михаил:
– А вы, похоже, в таких делах вовсе не новичок…
– Да как вам сказать, – лениво ответил Сергей. – Я же говорил, что в некотором роде историк. Так что такие вот поиски – правда, гораздо менее значимые – это моя работа.
– А, простите, кем вы работаете? – спросил Андрей.
– Кладоискателем, – беспардонно встрял Анатолий.
– Да, если хотите, кладоискателем, – совершенно серьезно кивнул головою Сергей. Только клады мои – не бочки с маринованным золотом, а просто старье, которое без меня годами пылится в чуланах или вообще выносится на помойку.
– Как это?
– Да вот так. Я коллекционер. Образование кое-какое, конечно, имею, но работаю на себя. Езжу, извините, по медвежьим углам и спасаю исторические реликвии.
– Раньше это не так называлось… – мрачно сообщил Михаил.
– Раньше много чего не так называлось. Но при всем вашем неуважении к моему ремеслу могу гордо сказать, что часть моих находок хранится в музеях. И, заметьте, своих клиентов я не обвешиваю, даю настоящую цену – конечно, с учетом комиссионных и того, что не они ко мне приехали, а я к ним. А скольких бабок я выручил в перестройку, купив у них то, что считалось хламом…
– Ну-ну, благородный вы наш… – подначил Толян.
– На благородство не претендую, – слегка поклонился Сергей.
ebooksa