Дневник Ричарда Хоффа

– Помог тебе попасть в особняк и арестовать Хоффа. Его нужно брать. Он начал искать газету для передачи каких-то данных связанных с заговорами, в которых участвует один из генералов. Королеве это очень не нравиться.

– Ты даже не повидаешься с Роном?

– Нет, долг зовет и мне нужно возвращаться, иначе они подумают, что мы блефуем. Помогай им распространять слухи, через неделю ты должен будешь обшарить дом и достать мне Хоффа из-под земли.

– Я тебя понял.

Когда мы очутились у гостевого дома, оказалось, что кэб, на котором приехал Генри никуда не делся, кучер ожидал его все это время. Мы попрощались, и он укатил обратно в столицу, я же пошел в сторону маяка, рассказать все Рону.

Роствуд не обманул Генри, да и у него не было выбора. На протяжении недели все его подопечные и мы с Роном проводили активную пропагандирующую кампанию. Спустя всего неделю, все стали шептаться и думать, что в доме произошло что-то невообразимое и страшное. Все начали думать, что слуги сбежали из дома, а самого мистера Хоффа видели, блуждающим на болоте и общающимся с волками и нечестью. Слухи обрастали слухами и, в конце концов, глава принял меры по уничтожению тех слухов. В один прекрасный майский день, мы отправились к поместью, многие взяли с собой вилы и факелы. Видимо эффект был настолько внушительным, что некоторые думали, что сегодня им получиться поймать за хвост самого черта, но к сожалению в доме он не был обнаружен. Когда мы оказались в доме, ощущение сложилось, что в нем не жили долгое время, а в кабинете хозяина я обнаружил присохший труп. Мы отнесли его доктору, а на следующий день было решено, его похоронить. Доктор на похороны не успел, как оказалось, он сорвался со скалы возле маяка и погиб.

Причину смерти Хоффа доктор забрал в могилу. Было ясно одно, доктор умер очень вовремя.

После похорон трупа, Генри прислал мне письмо о том, что нам нужно возвращаться, и мы отправились в Лэффер.

– Тогда вы не знали, что это не Хофф?

– Верно. Только недавно, мы узнали, что оказывается, доктор перед смертью состряпал заключение. Мы обнаружили его в подвале поместья, когда забрались туда вместе с Мэндфилдом. Как оказалось, он был убит выстрелом из мушкета. Доктор нашел пулю в легком. Труп был обезображен до такой степени, что не было возможности обнаружить отверстие сразу.

– Каким образом, труп не разложился, а высох?

– Скорее всего, очень долгое время в доме поддерживался огонь. Все окна были промазаны смолой, и воздух не попадал в комнату, поэтому когда я вошел впервые в кабинет, то чуть не рухнул в обморок, от того запаха, что там стоял. Мы долго гадали над тем, как труп мог засохнуть и ответ пришел случайно. Как-то раз Пьер принес вяленое мясо, и все сразу стало понятно. Труп находился в соли долгое время, а так же его накрыли марлей. Перед тем как мы заявились в особняк, кто-то убрал марлю и вычистил все от соли. Моя догадка подтвердилась в тот момент, когда через год я увидел ковер, на котором лежал труп. В том месте, где была соль остались разводы, это значило только одно Хофф не умер своей смертью. Как потом оказалось, что убийцей был Хофф, а помощником его кузен Роствуд.

– Зачем это все было нужно?

– Они хотели, чтобы все думали, что труп, который мы обнаружили, был Хоффом.

– Это мы поняли. Для чего нужно было его мумифицировать?

– Чтобы скрыть отверстие от пули. Если бы труп разложился, доктор сразу же увидел отверстие в груди. Видимо они ожидали, что труп не будут подвергать вскрытию, а просто похоронят и забудут и так бы и произошло, если бы я не настоял на вскрытии.

– Вы, правда, считаете, что Роствуд участвовал в этом?

– Конечно, Роствуд единственный, кто все знал. Поэтому, когда Генри заявился к нему, он уже не беспокоился за Хоффа, потому как знал, что в особняке его давным-давно нет. Труп, что там находился, уже был готов к выходу в свет и та неделя, что шеф ему дал на подготовку местных, была уже не к чему.

– Кто же тот труп, что вы похоронили?

– К сожалению, на этот вопрос у меня до сих пор нет ответа.