– Он чувствует ответственность за нас, поэтому, возможно, боится, что мы без него заблудимся в незнакомом месте, – предположила Лёля.
– Но раз он так просил, то лучше нам так и сделать, – вступила в разговор Зина.
– Да, – поддержал её Соломон Феликсович, – человек он здравомыслящий, вероятно, для нас так лучше. И потом, мне пока совсем не хочется отсюда выходить. Прекрасное общество, прекрасный дом, что может быть лучше?
– Спасибо, – поблагодарила тётушка, улыбнувшись, справедливо приняв комплимент на свой счёт, – вы очень добры. А не сыграть ли нам в карты? – предложила она.
Лёлька отказалась участвовать, а все остальные начали игру. Сыграв раза четыре, хозяйка села за рояль и исполнила несколько известных мелодий. Затем леди Джейн спросила, хочет ли кто-нибудь помузицировать на фортепиано или спеть. Лёля промолчала, но Соломон Феликсович сказал, что слышал, что Лёля Михайловна неплохо поёт. Все попросили её что-нибудь исполнить. Отказываться было некрасиво, и она согласилась.
– Джордж, – обратилась к племяннику тётушка, – настрой аппаратуру и фонограмму для Лолии.
Но Смирнова сказала, что если леди Джейн ей подыграет, то аппаратура ей не нужна. Она спела одну английскую песню. Все присутствующие выразили восхищение её голосом и исполнением. Ей пришлось спеть ещё три произведения, одно из них из известного американского фильма. Песня была действительно замечательная, но подразумевала двух исполнителей – мужчину и женщину. Игорь любезно предложил помочь ей, и они спели дуэтом. Как оказалось, он довольно неплохо пел.
– Лолиа, вы где-то учились вокалу? – спросила тётя.
– Да, – ответила девушка, – я занималась в музыкальной студии.
Затем ювелир и хозяйка дома повели разговор об истории Англии. Тётушка с упоением рассказывала о Бате. Она любила этот город, здесь прошла большая часть её жизни.
По её словам, Бат возник как аббатство. В 973 году здесь был венчан на царство Эдгар, первый король объединённой Англии. Норманны перестроили и расширили аббатство, которое до 1206 года оставалось резиденцией епископа Уэльского. Вековое соперничество Бата и Уэлса не расстроило местной экономики, которая основывалась на торговле шерстью и тканями.
В 1775 году, когда в Бате были открыты следы римских терм (впоследствии музеефицированные), он уже был фешенебельным курортом. Тогда в город зачастили лондонские денди во главе с «королём щёголей» Ричардом Нэшем. Бат был обращён в витрину входившего тогда в моду паладианства, а крупнейший мастер этого направления – Роберт Адам – спроектировал элегантный мост Палтни через реку Эйвон.
Каждое лето на протяжении второй половины XVIII и большей части XIX века Бат служил неофициальной столицей британской общественной жизни, поскольку именно сюда перемещались аристократия и знаменитости. Повседневная жизнь обитателей Бата живо описана в романах многих писателей – Смоллетта, Чарльза Диккенса, пьесах Шеридана и т.д. В Бате происходит действие двух романов Джейн Остин – «Нортенгерское аббатство», «Доводы рассудка».
Теперь гости знали достаточно много о месте, в котором находились. Пока тётушка говорила, Игорь пытался побеседовать со Смирновой, но она отвечала ему односложно. Через некоторое время Лёля заметила, что Зина и Игорь обмениваются улыбками и взглядами. Тётушка предложила гостям посетить трофейный зал на втором этаже. Когда все были там, она начала рассказывать об отдельных предметах её музея, кому и когда они принадлежали, немного о своей родословной, потом о постройке своего дома. Изначально он был замком. И, наконец, о наиболее выдающихся предках – там встречались графы, бароны и даже герцоги. Соломон Феликсович живо интересовался всем, о чём она говорила, более благодарного слушателя и занимательного собеседника вряд ли можно было найти.
Смирновой сначала было интересно, но потом её мысли всё больше стал занимать Алекс. Думая о нём, она невольно погрузилась в себя и не сразу заметила, что к ней обращается Игорь. Только когда он повторил свою фразу второй раз, она ответила на неё.
– Мне кажется, вы скучаете, – сказал Игорь, – предлагаю пойти прогуляться по саду. Я покажу вам с Зиной наш парк, корт и беседку.
– Нет, спасибо, мне что-то не хочется, может, в другой раз. А есть ли здесь бассейн?
– Да. Вы хотите туда сходить?
– Да, хотелось бы, если это возможно.
– Никаких проблем. Вам показать, где он находится?
ebooksa