Доктор Джонс приподнял бровь и усмехнулся:
– А почему ты решил, что она безмозглая?
Глава 2
Цепляясь за уступы, Инди медленно карабкался по скале вверх. Вокруг стоял густой туман. Усталое тело болело так, словно на нем не было ни единого живого места. Полдня им понадобилось, чтобы отыскать сюда тропу. Скала становилась все отвеснее. Чтобы не сорваться вниз, приходилось рассчитывать каждое движение. Скользкий мох и папоротники никак не способствовали восхождению. Любой камень мог предательским образом обрушиться вниз.
Инди устало прищурился на заходящее солнце. Предзакатные лучи превратили заросшее джунглями ущелье в волшебную шкатулку из малахита и изумрудов, на дне которой серебряной змеей блестела река. Низкие, густые клочки тумана висели как привидения. Из зарослей доносились крики диких животных. Это был девственный мир, где еще не ступала нога человека.
– Эй, вы мне чуть руку не отдавили!..
Нет, видно, не такой уж девственный.
Инди взглянул вниз. Следом за ним карабкалась Марион. За ней тащились Мак и Матт. Упершись коленями в скалу, юноша устало потряс кистями.
Багровый от усталости, Мак тяжело отдувался. По его лицу катился пот.
– Извини, дружище, не рассчитал...
– Хватит скулить! – прикрикнул на них Инди, сам удивляясь своей энергичности. Он показал юноше безопасный уступ. – И запомни, сынок: всегда нужно держаться за скалу в трех местах. Безопасность прежде всего!
Матт насмешливо фыркнул.
– Какая тут может быть безопасность! – Однако все-таки последовал совету. – Безопасность! – проворчал он. – Особенно в одной компании с теми, кто разговаривает с черепами!
– Не останавливайся!
Инди снова посмотрел вверх. Когда они пробирались сквозь джунгли, его замучили вопросами о том, что он имел в виду, когда заявил, что череп – живое существо. Что он мог ответить? Он и сам толком не понимал. Даже когда череп находился не рядом, он постоянно испытывал какое-то странное чувство – как будто что-то влекло его вперед и вперед.
Вернись!..
Инди хорошо помнил то состояние, когда он впервые взглянул в пустые глазницы и сразу почувствовал, что перед ним какое-то загадочное существо. Жаль, у него не было времени, чтобы получше поразмыслить над этим...
– Эй, Инди, смотри! – окликнула его Марион.
Она показывала рукой куда-то вверх.
Инди задрал голову. «Слабое звено» их маленькой экспедиции – Оксли – оказался проворнее всех. Он карабкался по склону скалы с такой легкостью, словно это была воскресная прогулка в парке. Он был так увлечен восхождением, что даже перестал украшать свою панаму разноцветными орлиными перьями.