И сказал Езекия Исаии: какое знамение, что Господь исцелит меня и что пойду я на третий день в дом Господень?
Тогда пророк предложил ему выбрать между двумя знамениями:
…Вперед ли пройти тени на десять ступеней или воротиться на десять ступеней?
Речь идет о солнечных часах, отбрасывающих тень по мере движения солнца. Большие часы такого рода были сооружены в Иерусалиме при Ахазе, отце Езекии, как об этом повествуется в Книге Исаии:
Вот, я возвращу назад на десять ступеней солнечную тень, которая прошла по ступеням Ахазовым…
Именно такое знамение и выбрал сам Езекия, сказав:
…Легко тени подвинуться вперед на десять ступеней; нет, пусть воротится тень назад на десять ступеней.
То знамение, о котором Езекия просил, он получил, и в дальнейшем обетованное ему полностью осуществилось…
Итак, знамение – это чудо, совершаемое свыше и проявляющееся в нарушении законов природы, в изменении привычного хода событий.
За несколько сот лет до Езекии просил знамения от Господа и судья (правитель) израильский Гедеон. Он не был уверен, что Бог Сам говорит с ним через ангела:
…Сделай мне знамение, что Ты говоришь со мною…
И лишь после того, как пища, приготовленная Гедеоном для ангела, воспламенилась от прикосновения ангельского жезла, а сам гость исчез, Гедеон поверил…
Во второй и в третий раз испытывал Гедеон Господа, прося знамения: действительно ли ему предназначено спасти Израиля? —
И сказал Гедеон Богу: если Ты спасешь Израиля рукою моею, как говорил Ты,
То вот, я расстелю
Знамение осуществилось, и тогда Гедеон попросил вторично:
…Пусть будет сухо на одной только шерсти, а на всей земле пусть будет роса.
Приведенные примеры показывают нам, каких именно знамений ожидали люди от Господа в подтверждение пророчеств.
…Возвратимся теперь к ситуации, в которой оказался царь Ахаз. Он услышал предложение Исаии:
…Проси себе знамения у Господа, Бога твоего: проси или в глубине, или на высоте.