– И Грант как будто воспринял все совершенно спокойно?
Капитан сделал свирепое лицо, а Мак‑Нил холодно посмотрел на первого помощника, будто читая сквозь него крикливо‑сенсационные газетные заголовки, и, встав, направился к иллюминатору.
– Вы ведь слышали его заявление по радио? Разве оно было недостаточно спокойным?
Помощник вздохнул. Плохо все же верилось, что в подобной ситуации двое людей бесстрастно вели себя. Помощнику рисовались ужасные драматические сцены: приступы безумия, даже попытки совершить убийство. А в рассказе Мак‑Нила все выглядело так гладко!
Инженер заговорил снова, точно обращаясь к себе самому:
– Да, Грант очень хорошо держался… исключительно хорошо… Как жаль, что…
Он умолк: казалось, он целиком ушел в созерцание вечно юной, чарующей, прекрасной планеты. Она была уже совсем близко, и с каждой секундой расстояние до этого белоснежного, закрывшего полнеба серпа сокращалось на километры. Там, внизу, были жизнь, и тепло, и цивилизация… и воздух.
Будущее, с которым совсем недавно надо было, казалось, распроститься, снова открывалось впереди со всеми своими возможностями, со всеми чудесами. Но спиной Мак‑Нил чувствовал взгляды своих спасителей – пристальные, испытующие… и укоризненные тоже.
Пол Прюсс
РАЗРУШАЮЩЕЕ НАПРЯЖЕНИЕ
Venus Prime – 1
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ.
ЛИСА И ЕЖИК.
1
– Слово «Спарта» тебе говорит что‑нибудь ?
Молодая женщина сидела на стуле с гнутой спинкой из лакированной сосны. Ее лицо было повернуто к большому окну; бесстрастное лицо казалось бледным в рассеянном свете, который заливал белую комнату, отражаясь от зимнего пейзажа снаружи.
Ее визави машинально теребил свою аккуратную, с проседью бородку и пристально смотрел на нее поверх очков, – ждал ответа.
Дубовый, обшарпанный старинный стол. Доброжелательный взгляд, было видно, что спешить ему абсолютно некуда.
– Конечно. – На овальном лице ее брови казались широкими чернильными штрихами над светло‑карими глазами; под вздернутым носом – полный рот, губы невинны в своей нежной, естественной розовости. Немытые каштановые волосы, лежавшие тонкими прядями на ее щеках, бесформенный халат – все это не могло скрыть ее красоты.
– И что это значит для тебя?
ebooksa