- Давай поговорим об этом, ровно через неделю. Если у тебя ещё будет желание.
Теперь она повернулась к нему, руки были в кружеве мыльной пены, хорошенькое личико - бледным и лишенным иллкиий.
- Джек, твои обещания ничего не стоят. Ты просто-напросто продолжаешь свое...
Она замолчала, завороженно глядя ему в глаза, внезапно потеряв уверенность.
- Через неделю, - сказал он. Его голос лишился своей силы и упал до шепота. - Пожалуйста. Я ничего не обещаю. Если у тебя тогда ещё будет желание поговорить, мы поговорим.
Обо всем, о чем захочешь.
Они долго смотрели друг другу в глаза через залитую солнцем кухню. Когда она, не сказав больше ни слова, вернулась к посуде, Джека затрясло. Господи, как ему надо было выпить. Один только маленький глоточек, просто, чтобы вое стало на свои места...
- Дэнни сказал, ему приснилось, что ты попал в аварию, - отрывисто сообщила она. - Иногда ему снятся забавные сны.
Это он сказал сегодня утром, когда я его одевала. А, Джек?
Ты попал в аварию?
- Нет.
К полудню страстное желание выпить перешло в легкую лихорадку. Он поехал к Элу домой.
- Сухой? - спросил Эл прежде, чем впустить его. Выглядел Эл ужасно.
- Суше_ некуда. Ты похож на Лона Чейни в "Призраке оперы".
- Ну, давай, заходи.
Весь день они на пару играли в вист. И не пили.
Прошла неделя. Разговаривали они с Венди не слишком-то много. Но Джек знал, что она недоверчиво наблюдает за ним.
Он глотал кофе без сахара и нескончаемое количество кокаколы. Однажды вечером он выпил целую упаковку - шесть банок - а потом помчался в ванную и все выблевал. Уровень спиртного в стоявших в домашнем баре бутылках не снижался.
После уроков он отправлялся домой к Элу Шокли - такой ненависти, как к Элу Шокли, Венди в жизни ни к кому не испытывала! - а когда возвращался домой, она готова была поклясться, что от Джека пахнет шотландским или джином, но он разговаривал с ней до ужина внятно, пил кофе, после ужина играл с Дэнни, делясь с ним кока-колой, читал ему сказки на ночь, потом садился проверять сочинения, поглощая при этом черный кофе чашка за чашкой, и Венди пришлось признаться самой себе, что она была не права.
Недели шли. Невысказанные слова перестали вертеться на кончиках языков. Джек чувствовал, как они отступают, но знал, что насовсем они не отступят никогда. Дела пошли получше.