– Видите ли, у человека прибавляется проворства, когда он видит, что какого-то бедолагу раздавило в лепешку, и знает, что теперь его очередь. Вы заслуживаете...
– Чего? Оказаться на его месте?
Майкл весело подмигнул. “Да ведь мерзавец сияет от счастья”, – сообразил Ричард. Слюна во рту стала горькой.
– Ну, ну, Ричард, не думал, что вы столь наивны. Ни один генерал, завязывая сражение, не поверит, что оно закончится для него без единой потери.
– Вы – подлый мерзавец.
– А что думаете вы, сладчайшая Розмари Сноу? Молчите? Не украл ли и в самом деле дьявол ваш милый язычок?
Не веря своим ушам, Ричард стоял перед Майклом, который начал речь о том, как отныне мир изменится к лучшему.
Уголком глаза он видел еще троих мужчин. Один, в белом докторском халате, держал в руках пистолет. У других были винтовка и автомат. Их присутствие пугало больше, чем встреча с профессиональными убийцами. Все трое нервно потели, и было ясно, что при малейшей провокации они начнут палить куда попало.
– ...Вспомните, что я рассказывал вам о возможности вдохновить любого человека на подвиг. Все будут трудиться для общего блага с полной самоотдачей, с безудержным энтузиазмом. Я вдохновлю их покончить с голодом. Я вдохновлю их работать, не покладая рук, пока пустыни не превратятся в цветущие сады. Это будет новый мир. Без войн и...
Раздалось звериное рычание, Розмари дикой кошкой прыгнула на Майкла, целя ногтями ему в глаза.
Прозвучал выстрел. Пуля просвистела высоко над головами и ударила в висевшую на стене медную сковороду. Стоявшая на полке стеклянная банка с макаронами раскололась.
Ричард почувствовал, что в спину ему ткнули стволом пистолета, и неохотно поднял руки.
Человек в белом халате намотал волосы Розмари себе на руку и оттащил взбешенную девочку от Майкла.
Тот, моргая, поднялся со стола. От уголка губ у него протянулась струйка крови. Когда он открыл рот, стали видны измазанные кровью зубы.
– Молодчина, – Ричард широко улыбнулся Розмари. – Жаль, что у меня так и не хватило духу сделать то же самое.
Лицо Майкла стало мучнисто-белым.
– Кажется, ты выбралась из своей раковины с тех пор, как мы в последний раз виделись, Розмари Сноу. – Он сплюнул кровь.
– Где Кристин? – требовательно спросил Ричард.
– Наверху. С ней все в порядке.
– Эми?
ebooksa