– Телефон... – незнакомец был близок к панике. – Что с вашим телефоном?
– Ничего, – растерянно отозвался Ричард. Слишком уж быстро все происходило. – Он работал, когда...
– Вырубился, – сказал незнакомец.
– Я проверю линию, – Кристин поспешно выбежала из дома.
– Папа, что случилось? – крикнула с веранды Эми.
– Ничего, солнышко. Смотри пока мультики, мы сейчас...
– Вы, – приказал незнакомец Джо, – верните в дом леди. Ей опасно там находиться. Джо стоял столбом, разинув рот.
– Я ее приведу, – крикнул Ричард, выскакивая из прихожей. В дверях он столкнулся с Кристин. В руках у нее были садовые ножницы.
– Кто-то перерезал ими кабель у наружной стены.
– Проклятье, – пробормотал незнакомец и с беспокойством взглянул в окно. Ричарда передернуло.
– Что все это значит?
– Я скажу. Не хотел, но не честно оставлять вас в неведении. – Он промокнул кровь скомканным бумажным полотенцем. – За мной кое-кто гонится.
– Кто... – начала Кристин.
– Нет. Поверьте, вам лучше не знать, – его взгляд метался от одного к другому. – Если вы откажетесь, я не могу вас винить. Но мне необходимо попасть в ближайший полицейский участок.
– Я вас подвезу, – поспешно заверил Ричард. – Пойду выведу машину.
– Нет, – человек вскинул руку с зажатым в ней окровавленным комом бумаги. – Погодите. Теперь это не так-то просто.
– Что вы хотите сказать? – Джо наконец прорвало. В его голосе явственно звучала паника. – Как это – не так-то просто?
– Я хочу сказать, что ехать надо всем. В том числе и матери, и ребенку... и вам.
– И мне? – как заведенный, повторил Джо. Незнакомец, к удивлению Ричарда, казался абсолютно собранным, говорил отрывисто, по-деловому.
– Это дурные люди. Поверьте мне, очень дурные. Если они видели, как я вошел в дом...