Травы тут почти не было — только бледные, раздутые, напитавшие воду хвощи, да папоротники, хрупкие улитки которых выползали из-под разлапистых корней, а тяжелые зеленые перья, приподнимаясь над землей, качались теперь перед самым Варвариным лицом. Она встала, натянула треники на крепкие бедра, и вдруг застыла, прижавшись к накренившемуся стволу пихты.
— Ты чего? — удивилась Лера.
Ветки папоротников продолжали качаться — чуть заметно, слабо; что-то там, за ними было такое… Черный силуэт, едва проглядывающий сквозь сумерки…
На нее нахлынула липкая волна страха, и одновременно стыд, поскольку страх этот был абсолютно неуправляем. Темное пятно на краю сознания…
— Показалось, — неуверенно предположила Лера.
— Может быть, — она покачала головой. — Нет. Не думаю. Там точно кто-то был.
— Человек? Животное?
— Не знаю.
— Может, Бардак?
Бардак, полулайка, был единственным псом этой заброшенной деревушки. Он даже не считался угрюмовским — так, ничей пес, избравший себе в качестве будки перевернутую лодку с пробитым днищем.
— Он бы…
— Что? — Лера не удержала нервный смешок, — представился бы?
— Это не собака, говорю тебе! Это что-то… большое…
Она помотала головой. Мир вновь обретал обычные очертания…
— Ладно, пошли, — вздохнула Лера, — Скажем мальчикам, пусть будут поосторожнее.
— А они поверят? — пожала плечами Варвара.
— Вы чего? — спросил Пудик, — рванули как оглашенные? Комар за задницу укусил?
— Там кто-то был, — неохотно ответила Варвара…
— Да наверное Вадька мимо прошел, а вы и забоялись, глупые, — успокоил ее Пудик, — Ты это… лучше налегай, пока картошка не остыла…
— Это не Вадим… Вообще не человек…