Не дожидаясь его вопроса, королева Немезис ответила:
— Это простой трюк. Но он значительно облегчает жизнь.
— Да, верно, — согласился Антуан. И все же подобный способ питания был ему не совсем по душе.
Королеве ничего не надо было объяснять. Один лишь ее взгляд, и вампиры-близнецы тут же отвязали свою жертву и унесли ее куда-то через боковую дверь.
Антуан чуть было не сказал «спасибо», но вместо этого произнес:
— Никогда не видел ничего подобного!
— Значит, тебе просто не доводилось бывать на наших торжествах. Так или иначе, но должно быть угощение. Это закон гостеприимства.
— Угощение? — ошеломленно переспросил Антуан. Воображение тут же нарисовало ему весьма нелицеприятную картину.
— Мы вампиры и пьем кровь людей — этого не изменить. К тому же некоторые из них добровольно делятся с нами своей кровью. И если бы мы не таились от людей, таких было бы еще больше.
— Да, если бы мы могли жить бок о бок с людьми — это было бы замечательно, — мечтательно проговорил Антуан.
— Когда-то так и было.
— Но ведь это невозможно!
— И тем не менее, давным-давно, более пяти тысяч лет назад, у нас было собственное королевство. Мы правили в нем, живя бок о бок с людьми и питаясь от них.
— Никогда не слышал ни о чем подобном!
— Это было так давно, что многие считают это легендой, — пожала плечами королева. — Нас осталось очень мало, тех, кто помнит.
— Но если люди когда-то знали о нас, то почему сейчас мы вынуждены таиться от них?
— Развитие человеческой цивилизации сделало невозможным существование нашего королевства, и мы покинули его, растворились в мире. И со временем о нашем королевстве люди стали забывать, да мы и сами начали считать это чуть ли не мифом. Даже записей о том времени осталось крайне мало.
— Да, я не встречал ни разу, — задумчиво проговорил Антуан.
— Вот видишь, — королева одарила его очаровательной улыбкой. — Но что мы все об истории. Есть множество куда более интересных тем. К тому же я хочу прогуляться. Составишь мне компанию?
— Как пожелает моя госпожа, — с улыбкой ответил Антуан, вставая и предлагая Немезис руку.