Миттельшпиль

- Браво! - Дама захлопала в ладоши. И снова пристально взглянула на дом.

- Я - Тара, - сообщила старшая девочка. - Это - Эллисон. А Джастин еще ребенок.

- Я не ребенок! - заявил Джастин.

- Нет, ребенок, - непоколебимо возразила Тара. - Ты младше всех, поэтому ты - ребенок. Мама так говорит.

Джастин свирепо нахмурился и снова взял за руку пожилую даму.

- Вы хорошая, - сообщил он. Та небрежно погладила его по голове свободной рукой.

- А у вас есть машина? - поинтересовалась дама.

- Конечно, - ответила Эллисон. - У нас есть “Бронкс” и “Синий Овал?".

- “Синий Овал” ? - Старуха удивленно подняла брови.

- Она имеет в виду синий “Вольво”, - пояснила Тара, качая головой. - Это Джастин его так называет, а теперь и папа с мамой. Они считают, что это смешно. - И она состроила гримасу.

- А кто-нибудь есть еще в доме? - поинтересовалась дама.

- Ага, - откликнулся Джастин. - Должна была приехать тетя Кэрол, но она вместо этого поехала в какое-то другое место. Но папа сказал, что слава Богу, от нее только одни хлопоты...

- Тихо ты! - снова оборвала мальчика Тара и хлопнула его по руке. Джастин спрятался за спину дамы в халате.

- Вам, наверно, скучно одним в замке? - предположила та. - А вы не боитесь грабителей или каких-нибудь нехороших людей?

- Не-а. - Эллисон швырнула камнем в сторону отдаленных деревьев. - Папа говорит, что парк - это самое безопасное место для детей во всем городе.

Джастин заглянул в лицо незнакомой старухи.

- Эй, а что у вас с глазом? - спросил он.

- У меня болела головка, дорогой, - пояснила дама и провела дрожащей рукой по лбу.

- Как у мамы, - кивнула Тара. - Вы тоже вчера ходили на новогоднюю вечеринку?

Дама обнажила десны и снова посмотрела на дом.