Комната, которой нет

Лиза подумала, что теперь у них появлялись зацепки, маленькие спасительные островки в океане кошмара, в котором они очутились.

– Так есть из этого выход или нет? – спросил она.

– Не знаю.

– Расскажи мне, что ты вспомнил…

Игорь зажег вторую сигарету. Вторую дома и неизвестно, какую по счету с утра. Он курил и не чувствовал вкуса табака, забывая даже, что вдыхает и выдыхает дым.

Окунаясь в воспоминания, Игорь перевоплощался в того самого испуганного ребенка, прожившего целый год рядом с проклятой комнатой.

Озарение произошло в тот момент, когда он отъезжал от остановки. Автобус с Альбиной, набирая скорость, катил в противоположную сторону.

Перед Игорем возникла четкая картинка: мальчик сидел на маленьком стульчике на балконе и смотрел вниз. Был жаркий летний день, настолько жаркий, что на улицу идти не хотелось. Вдобавок Игорь хандрил, все его мысли приклеились к комнате и не отпускали. Он не знал, что происходит. Прошло почти три недели с момента, как появилась эта штука, и интерес к ней у Игоря начал понемногу стихать. До сегодняшнего дня. Утром он проснулся – в зале, куда родители перевели спать его и Ольгу – и понял, что хочет войти внутрь. Зачем? В шесть лет, когда одолевает любопытство, не очень-то задаешься подобными вопросами. Просто хотелось. Родители строго запрещали это делать. Отец ворчал, что давно бы наглухо законопатил дверь в комнату, но ничего сделать не мог. Попытки заколотить или поставить замок неизменно проваливались. Какая-то сила вырывала у отца из рук молоток и гвозди. Поставить замок удалось только на дверь в детскую. Детям разрешалось только изредка заходить туда и играть. Там стояла большая коробка с игрушками и мебель, а также кровати, которые отец почему-то не стал переносить в залу. Игорь не понимал причин такого поведения. Если родители говорили, что в новой комнате есть нечто нехорошее, почему они разрешают играть рядом с ней? И что именно нехорошее? Сестра намекала, что там прячется привидение, похожее на мальчика, и что она сама его видела. Игорь смутно представлял себе привидение – в его воображении появлялись какие-то странные смешные существа из мультфильмов и кино. А что если внутри живет такой вот весельчак? Игорь ощутил эту ясную мысль сегодня утром. Повинуясь непонятно как сложившемуся обряду, мать утром открыла детскую, и Игорь первым делом заглянул туда. Постоял перед дверью новой комнаты, прислушиваясь. Во всем этом было много таинственного, а значит, привлекательного.

Отец спросил, не собирается ли он идти прогуляться по хорошей погоде вместе с Ольгой, и мальчик сказал, что не хочет. Сестра заявила, что с таким дураком вообще не пойдет никуда и никогда. Ей было двенадцать, и она считала, что все повидала на свете и все знает лучше других.

Так Игорь остался дома. Отец, пошептавшись с матерью, куда-то ушел около одиннадцати часов, и в квартире остались они вдвоем. Мама сначала стирала, потом принялась готовить обед. Игорь сидел на балконе, наблюдая за лениво качающейся березовой листвой. Комната звала его, обещала необыкновенные развлечения и открытия. Интересно, подумал Игорь, этому мальчику есть с кем играть? Может быть, ему скучно одному? Сестра говорила, что он иногда выходит и разгуливает по детской, но это происходит только по ночам. Наверное, мальчик стесняется. И если он не хочет появляться днем, то, наверное, можно придти к нему в гости. Почему родители запрещают? Вот странно!

Игорь слез со стульчика, не в силах больше бороться с зовом. Однако он не спешил. Подсознательно Игорь понимал, что это ненормально. Родители объясняли ему, что дверь ведет не в соседнюю квартиру, где живут обычные люди, а совсем в иное место, о котором детям не положено знать. Получается, если войдешь внутрь – ослушаешься приказа отца и матери. За это может влететь, всыплют по первое число и оставят без ужина.

Игорь прислушался. Все по-прежнему. Его тянуло к комнате точно магнитом.

Наверное, ничего страшного не будет, если посмотреть одним глазком.

Еще вчера он не мог об этом и помыслить – помнил тяжелый взгляд отца, разъясняющего, что можно делать, что нельзя. Игорь был послушным ребенком и никогда особенно не оспаривал родительские слова.

Но, в конце концов, отца нет дома, а мать занята. Ничего не произойдет, если Игорь заглянет в комнату, просто посмотрит, что там есть внутри.

Он ушел с балкона и приблизился к детской, открытой на две трети. Окно было распахнуто, через всю квартиру тянуло сквозняком. Запах стирки перемешался с запахом готовящейся пищи. Игорь обернулся, не видит ли его мать. На кухне бренчала посуда, что-то жарилось на сковородке.

Игорь сглотнул комок слюны.

Если что, он скажет, что пришел поиграть. Большая часть игрушек и правда находилась в детской. Мальчик шагнул за порог, не сводя глаз с таинственной двери. Он чувствовал, что кто-то там есть сейчас, притаился и ждет.

Приходи, мы будем играть.

Эти слова не прозвучали в его голове, но вспыхнули где-то в отдалении, как северное сияние в небе и были довольно отчетливы.