— Хвала, хвала! — вторил писклявым дискантом Хромоножка. — И да сокрушится сатана со всем его адским воинством!
Ксендз Дезидерий Правиньский вскинул брови.
— Невместно поминать князя тьмы всуе!
— Ха-ха-ха! — игриво хохотнул хозяин. — В Писании сказано не совсем так.
— Слишком часто вы призываете сатану, — стоял на своем ксендз.
— Что ж, ваша правда, как говорится: не зови волка из колка, — ответил Хромоножка, не теряя развязности, и спокойно, не моргнув глазом выдержал суровый взор Дезидерия. — Чем могу вам служить, отцы преподобные? — прервал он минуту молчания легким, свободным от всякого смущения тоном.
— Странное дело, — отозвался молчавший до сих пор каноник, — впечатление такое, будто пан Хромоножка знает нас с давних пор.
— Вот именно, — подтвердил ксендз Дезидерий, — только откуда? Что до меня, то я не припомню, чтобы мы встречались хоть раз… Давно вы прибыли в наш город?
— Вчера, позвольте вам доложить, не ранее чем вчера.
— Очень странно!
Левый глаз Хромоножки плутовато зажмурился.
— Коммерческая тайна, — пояснил он сладким голосом, — секрет предпринимателя, святые отцы. Шеф фирмы должен за полгода разузнать все о жителях города, где он решил завести дело. Вот так-то, отцы мои, за полгода.
— И все-таки странно, — повторил ксендз Дезидерий, не спуская с него глаз, — очень странно…
— В чем дело, ваше преподобие? — ласково поинтересовался Хромоножка. — Что вам кажется странным?
— Ваше лицо временами напоминает мне кого-то… знакомого.
Но вот кого — никак не припомню.
— Значит, не очень близким было ваше знакомство. Быть может, вам припомнился какой-то случайный прохожий с улицы.
— Возможно. Впрочем, физиономия ваша столь переменчива, что вот теперь вы мне опять никого не напоминаете.
— И слава Богу, — чуть ли не с облегчением вздохнул хозяин.
— Лица повторяются, — задумчиво произнес каноник. — Иногда. Удивления достойна изобретательность матери-природы, которая на великое множество человеческих лиц лишь изредка производит пару подобных.
ebooksa