– Сэнди Уиттакер сказала, что Дерек и его дружки прочитали в сети Интернет некоторые мои статьи о правых группировках в Монтане, – медленно проговорил он. – Оба раза, когда скинхеды нападали на меня, они выкрикивали одни и те же ругательства: «иудейский прихвостень» и что-то в этом же духе, – поэтому я решил, что они собираются сделать со мной что-то нехорошее.
– Вы полагаете, в тот день они собирались причинить вам вред, профессор?
– Полагаю, в тот день они убили бы меня, шериф Маккоун. Если бы догнали.
– А вы хотели сделать с ними что-нибудь? Дейл ответил на пристальный взгляд шерифа таким
же холодным тяжелым взглядом.
– Я с радостью прикончил бы их в тот день, шериф Маккоун. Но я не сделал этого. Если вы были на том месте, вы должны это знать. Они наверняка выбрались из грязи, оставив следы.
– Да, следы остались, – подтвердил Маккоун. – Но мы потеряли их около кладбища.
Дейл едва не засмеялся.
– Вы предполагаете, что я подкараулил их возле кладбища? И перебил всех? Закопал где-нибудь трупы? Один справился с пятью бритоголовыми, каждый из которых вполовину моложе меня?
Маккоун снова улыбнулся.
– У вас было ружье.
– Вертикальный дробовик? – уточнил Дейл, не веря в реальность этой беседы. – Я не возил его с собой.
Маккоун кивнул, не поверив ему до конца.
– Кроме того, это однозарядное ружье, – произнес Дейл, закипая. – Вы предполагаете, что я съездил домой, взял дробовик, вернулся на кладбище и перестрелял их? Вы предполагаете, что они просто стояли передо мной и ждали, пока я перезаряжу ружье и расстреляю их по очереди?
Маккоун ничего не ответил.
– И тогда стал бы я звонить в полицию, рассказывать о собаках и Мишель… обо всех моих наваждениях… прямо на следующий день? – Дейл продолжал, растеряв свой запал, почти вопросительно: – Чтобы отвести от себя подозрения в убийстве пятерых скинхедов?
– Звучит не так уже неправдоподобно, верно? – примирительно произнес Маккоун.
– Человек, находящийся в здравом уме, не станет делать ничего подобного. – Голос Дейла показался ему самому слишком уж суровым.
– Не станет, – сказал Маккоун.
– Вы собираетесь арестовать меня, шериф?