Гулы

— Бен, вы говорите, что это всего лишь предание и никому из ваших предков не удавалось проверить эту способность Вассаха на практике?

— Никому, это знание получено нами от Язатов,— подтвердил Аз Гохар.— Однако теперь я не сомневаюсь в том, что это правда, и подтверждением этому являются ваши слова — «банту» на языке гулов означает «люди»…

Андрей вспомнил фразу, прочитанную им на одном из листов и отпечатавшуюся в его сознании: «…Мы растворимся среди банту, сольемся с ними и будем ждать. Когда придет наш час, мы вернемся, чтобы покарать убийц наших братьев — и месть наша будет страшной…»

— Два этих слова не могли оказаться в рукописи случайно,— продолжал Аз Гохар,— их мог написать только тот, кому был известен их смысл, а это подтверждает то, что рукопись написана Вассахом.

Слушая старика, комиссар лихорадочно думал. Он уже понял, что странная рукопись является еще одним кирпичиком в мозаике происшедшего, однако кое-что здесь не стыковалось, и он решил это выяснить.

— Вы говорите, что рукопись была написана Вассахом,— проговорил он, когда замолчал Аз Гохар.— Но почему она оказалась в библиотеке? Какой смысл был Вассаху отдавать ее в библиотеку, а не держать У себя?

Аз Гохар перевел на него взгляд.

— Рукопись была написана в середине прошлого века, комиссар. Я уже говорил вам, что за это время Вассах десятки раз исчезал из города, чтобы не привлекать к себе внимание горожан. Хранить все это время рукопись при себе ему было накладно — он мог ее потерять. Наверно, поэтому он и решил отдать ее в библиотеку, чтобы, когда придет его время, спокойно забрать.

— Но тогда почему он не сделал это заранее, допустим, несколько дней назад?

— Я полагаю, что он просто забыл о ней.

— Забыл?

— Да… После того, как дар Ахримана исчез, Вассах мог забыть о виденном в будущем и о рукописи — за сотню лет это было не трудно.

— Тогда почему этим утром он вспомнил о ней?

— Я думаю, на это его навели мои действия… — Увидев непонимание на лице комиссара, старик пояснил: — Вчера вечером, после встречи со святыми отцами, я отправился в библиотеку и сказал им об этом. Сегодня ночью гулы убили священников, но перед этим Вассах вошел в их сознания и узнал о моем визите в библиотеку. Конечно, он не смог узнать, зачем я туда приходил, но, возможно, это помогло ему вспомнить о рукописи. И возможно, поэтому сегодня утром он отправил в библиотеку одного из слуг, чтобы забрать ее. Наверняка он уже не видит, чем закончится сегодняшний день, и решил узнать это из рукописи.

На какой-то миг старик опять замолчал, однако на этот раз ни демонолог, ни комиссар не успели заговорить, потому что Аз Гохар опередил их. Склонившись к сидящей за столом Паоле, произнес:

— Послушайте, Паола, теперь я хочу задать пару вопросов вам, вы сможете ответить на них? Это вопросы о рукописи.

Девушка подняла на Аз Гохара испуганный взгляд.

— Синьор Белов утверждает, что вы читали рукопись полностью. Вы можете вспомнить и пересказать ее содержание нам?

— Нет,— ответила Паола,— это было два года назад.

— А чем она оканчивается, вы запомнили?