— В таком случае, какую же веру он исповедует? Быть может, буддизм?
Не опуская бинокль, Андрей протянул:
— Религия рода Аз Гохар намного старше всех современных религий. Как и его предки, Бен исповедует маздеизм.
— Маздеизм?
— Похоже, вы никогда не слышали этого названия?
— Честно говоря, нет.
— Ничего удивительного, уже полторы тысячи лет эта религия не имеет широкого распространения. В Азии она сменилась исламом, хотя когда-то была доминирующей религией на Востоке, а ее служители — самыми могущественными людьми континента.
— И Аз Гохар последователь маздеизма?
— Да.
— Но разве это возможно — быть последователем несуществующей религии?
— Вы не совсем правы, комиссар: в современном мире еще сохраняются группы людей, исповедующих маздеизм.— Не заметив в окнах библиотеки ничего движущегося, Андрей опустил бинокль и перевел взгляд на Гольди.— Например, парсы в Индии до сих пор поклоняются верховному божеству Ахурамазде, поэтому маздеизм нельзя считать абсолютно мертвой религией…
Слушая демонолога, комиссар одновременно прислушивался и к своему телу. С момента, когда они подъехали к зданию пожарной команды, вошли в него, пересекли пустое депо и остановились у окон, выходящих на площадь, его не покидало странное чувство, похожее на испытанное им ночью ощущение «зова», шедшего со стороны Кальва-Монтанья,— только теперь оно было намного слабее и напоминало писк комара, который ты слышишь, но не можешь понять, откуда идет. Подспудно комиссар понимал, в чем может заключаться причина этого чувства — здание пожарной команды расположено в ста метрах от библиотеки, в которой сейчас находится гул, и если слова старика о людях, способных чувствовать гулов, являются правдой, то «писк» объясняется просто. И если он прав, то, когда они окажутся на другой стороне площади, звук станет отчетливее, и его последние сомнения исчезнут. Впрочем, до этого есть еще время, решил комиссар, переводя взгляд на демонолога.
— Значит, Аз Гохар, как и его предки, исповедует маздеизм,— заключил он, когда Андрей замолчал.— Но по его словам, его предки борются с гулами уже три тысячи лет. И все это время они являются последователями этой религии?
— Зороастризм, или маздеизм, намного старше христианства и ислама, комиссар,— пожал плечами Андрей,— он зародился во втором тысячелетии до нашей эры.
Глядя на демонолога, Гольди вспомнил вдруг слова старика, вызвавшие у него неприятие на горе — о преходящести всех современных религий,— и подумал, что человек, предки которого начали исповедовать свою веру задолго до появления Вифлеемской звезды, в какой-то степени имеет право говорить подобные вещи.
— Значит, предки Бен Аз Гохара пронесли веру через тысячи лет,— протянул комиссар. Нахмурившись, словно озадаченный чем-то, он какое-то время молчал, перед тем как сказать: — Но, по-моему, сделать это было не просто — особенно последнюю тысячу лет,— в Азии сейчас господство ислама, а многие мусульмане не жалуют чужие религии?..
— Верно,— кивнул Андрей, снова поднимая бинокль.
— Тем более, если ты живешь в мусульманской стране. Кстати, ведь Эт-Таиф, о котором говорил Аз Гохар, находится в Аравии?
— В пятидесяти километрах от Мекки.
— От Мекки? Но это священный город ислама!..— Пораженный услышанным, Гольди умолк.— Так как же им удалось это сделать?