– Будьте на связи! – сказал Хунган и повесил трубку.
Глянув на другую сторону улицы, Гилберт встрепенулся от неожиданного зрелища: у подъезда Аделы остановился микроавтобус, из которого вышла она в сопровождении нескольких негров. Вся компания быстро исчезла в двери подъезда.
Некоторое время Стеффенс раздумывал, что ему в этой ситуации предпринять – позвонить, войти в квартиру?.. Он так и не смог остановиться ни на одном из вариантов, как вдруг дверь подъезда распахнулась, оттуда вышла Адела и негры, причем один из них тащил в руках дорожную сумку, которой до этого у него точно не было. Гилберт узнал сумку: это была та самая, с которой Адела обычно отправлялась в командировки!..
Они хлопнули дверью, и микроавтобус тронулся.
Стеффенс уже останавливал такси.
– Вот за тем микроавтобусом, пожалуйста!.. – сказал он шоферу. – Мы едем в аэропорт…
Машина поехала за микроавтобусом. Петляли по улицам Лондона они совсем недолго, так что ни негры, ни Адела, скорее всего, не успели заметить преследования.
Ни в какой аэропорт, ни на вокзал микроавтобус не поехал. Его пассажиры вышли на улицу возле высокой жилой башни.
Стеффенс подумал: «Что бы это могло значить?»
Осматриваясь, он выбирал какое-нибудь укрытие, откуда можно было бы незаметно наблюдать за зданием. Рядом был небольшой бар с отличными витринами. Лучшего пункта для слежки придумать было нельзя!
67
– Где все это состоится?.. – спросила Адела.
– Зачем тебе знать?.. Ты ведь невеста, тебя отвезут! – со злостью в голосе ответил Мквенге.
– Почему ты не хочешь сказать?.. Я ведь согласилась на все добровольно… Мне любопытно. В конце-концов, я имею право знать, где состоится моя свадьба! – капризным тоном, отчаянно играя, произнесла Адела.
– Да, ты согласилась стать невестой черно-белого человека добровольно!.. Но это большая честь для тебя. Ты обретешь власть. Большую власть! Но я не уверен, сможешь ли ты действительно понравиться ему… – надменным тоном сказал Мквенге. – И нечего задавать лишние вопросы. Где состоится, там и состоится…
Мквенге вышел прочь.
В огромной квартире, которую занимал Мквенге, царило напряжение. Адела слонялась из комнаты в комнату, не находя себе места. Взамен на согласие стать невестой черно-белого человека ей была дарована относительная свобода. Но ни выйти из дома, ни позвонить по телефону она не могла. Чернокожий по имени Сэм, помощник Мквенге, бдительно следил за ней.
Да Адела и не собиралась никуда бежать – она вплотную подошла к той тайне, разгадка которой ее интересовала. Мквенге сказал ей: свадьба с черно-белым человеком состоится сегодня. Свадебного платья покупать не стали, но работорговцы возили Аделу в ее собственную квартиру. Она взяла нарядный костюм и кое-что из косметики и украшений. Времени до мрачного ритуала, назначенного на полночь, оставалось немного, а Адела никак не могла придумать способ сообщить обо всем Белому Хунгану.
Первым делом Адела решила выяснить, где состоится свадьба и куда ее повезут ночью. Шофером микроавтобуса был раб – молодой молчаливый негр. Он плохо знал улицы Лондона, перед каждой поездкой Мквенге заранее сообщал ему адрес, и негр долго изучал имевшуюся у него подробную карту города, выбирая и запоминая удобный маршрут. Как помнила Адела из книг, во времена рабства между невольниками существовала солидарность, а поскольку в этом доме она пребывала на правах живой собственности, возможно, раб-шофер поделится с ней, с сестрой по несчастью, информацией?..
Она разыскала в огромной квартире шофера. Он сидел на диванчике, держа в руках толстый атлас города. Это вызвало в Аделе надежду.