Коллекция

Но потом выражение ее лица стало озадаченным. Сегодня было шестнадцатое. А тогда, если ей не изменяет память, двадцать первое. И как же это понимать?

Идиотка, конечно же! При чем тут календарные дни?! Нужно считать лунные дни — вот единственно правильный отсчет! И если подсчитать, то тогда все должно совпасть. Только для этого надо знать все лунные периоды, потому что она их не помнит. Вот сегодня какая фаза?..

Да, только если знать наверняка, что это правильно.

Она взяла один из канделябров и некоторое время задумчиво бродила туда-сюда, то и дело косясь на вечернее пиршество из прошлого. Было так странно сознавать, что она стоит в одном месте, а ее тень одна из ее теней находится в совершенно другом, словно сбежав от нее.

Привалившись к стене, Кира прижалась к ней лбом, но тут же отдернула голову — стена была очень холодной. Держа канделябр в вытянутой руке, так что ее черная тень — один в один в размер с ней, а не гротескно вытянутая, как раньше, — легла на обои, Кира шлепнула по стене свободной ладонью.

— Эх, была бы я поумнее!.. — пробормотала она.

В этот момент произошло нечто странное, хотя и все, что происходило до этого, было более чем странным.

Ее четкая тень, аккуратно лежавшая на стене рядом с ее лицом, вдруг колыхнулась и, не изменив позы и словно застыв, поплыла куда-то в сторону, прочь от нее. Кира машинально взмахнула рукой, точно пытаясь удержать ее, но, конечно же, ее пальцы схватили лишь пустоту. Тень продолжала медленно и величаво скользить к середине стены.

— Стой! — жалобно и бестолково прошептала Кира, глядя то на сбежавшую тень, то на пустоту на том месте, где эта тень должна была располагаться согласно всем законам природы. — Куда?!..

Тень остановилась и вдруг плавно начала расти ввысь и вширь. Она заполнила собою всю стену, изломившись, расползлась по полу, потолку, остальным стенам, и на мгновение в комнате наступила темнота, после чего по стенам опять весело затанцевал свет свечей. Кира растерянно тронула рукой стену, и ее ладонь слилась с чернотой ее собственной тени, которая снова располагалась там, где надо.

Зато остальные тени исчезли.

Она медленно огляделась. Нет, никого. И только в дальней части гостиной три тени, одной из которых была ее собственная но из прошлого, а не сегодняшняя — господи, я уже совершенно запуталась! весело распивали серое вино из серых бокалов, наклоняясь, вставая и снова садясь, отчего перемещались со стен на палас и обратно на стены.

— Ничего себе! — пробормотала Кира, с грохотом поставила на журнальный столик канделябр и бегом оббежала остальные комнаты. Нигде больше не было ни единой тени.

Что это значит?

Она взглянула на стену гостиной и пошевелила пальцами, и на стене в ответ тоже зашевелились пальцы — сейчас снова большие и по-хищному длинные, потому что Кира стояла не вплотную к стене. А ведь остальные тени исчезли, когда она стояла, прижавшись к обоям. Что же получается — живая господи, ну и словечко! тень отделяет прочие тени от собственной из прошлого? И вместе с ней — тех, кто присутствовал здесь в этот самый момент?

Кира села прямо на пол, с грохотом поставила перед собой канделябр и схватилась за голову. Ее мысли стали настолько хаотичны и настолько изумительны по своей нелепости, что Кира испугалась, что голова ее сейчас взорвется. По стенам ее квартиры бродят тени-призраки — уже достаточно! Но их появлением еще и можно управлять! Целая система, черт подери! Квартира записывает тени! Как видеокамера! Должно быть какое-то объяснение всему этому. Всегда существует какое-то объяснение.

Но ведь ее квартира — не единственная в этом доме! Здесь много квартир. И дом — единое целое. В других квартирах — то же самое?

Почему-то Кира была уверена, что это не так.

Но каков же механизм этого устройства? Бабка его придумала или кто другой — все равно это устройство! Никакой мистики Кира и близко не допускала. Все это должно как-то работать. Что-то позволяет стенам записывать информацию и воспроизводить ее в определенные отрезки времени — вот и все. Почти что компьютер! Кира криво усмехнулась, глядя на колыхающиеся по всей комнате задумчивые свечные огоньки. Она знает, как он включается. Она знает, как отделить один файл от другого. И все.

В сущности, она ничего не знает!