Коллекция

— К чему такие сложности?

— Мне-то как раз это было несложно. И риск минимальный.

— Кто-нибудь об этом знает?

— Да практически все во дворе, — Вадим подошел к тумбочке, взял сигару и задумчиво посмотрел на нее. — Это они меня попросили… в конце концов… И я ни на секунду не пожалел об этом. Тогда…

— Почему же жалеешь сейчас? — хрипло спросила она.

— Мы решили, что она умрет — и все закончится. Но мы ошиблись. Все стало еще хуже. Кроме того, ты оказалась здесь. В этом кошмарном месте. Я надеялся, что, по крайней мере, вы просто продадите квартиру… но Вера… наверное, она поняла… И всех нас перехитрила.

Он закурил и сел на пол, скрестив ноги и глядя на свои пальцы. В комнате повисло молчание. Кира смотрела на него и пыталась понять, чего в ней сейчас больше — ужаса или недоумения. Вадим поднял голову, проследил за направлением ее взгляда и покрутил сигару в пальцах.

— Это не фарс — я действительно люблю курить. От бывшего… обитателя мне осталось много привычек… и знаний тоже.

— Кто ты? — хрипло спросила она. — Почему когда-то ты сказал, что я знаю, кто ты? Раз начал рассказывать — расскажи мне все.

— Конечно, расскажу… только не подгоняй. Мне это… непросто… — Вадим затянулся сигарой и выдохнул дым в сторону окна.

— Но почему ты… почему именно я?.. из-за меня ты убил людей?..

— Они угрожали твоей жизни, — просто ответил он. — Тебя интересует именно этот факт? Как человек, я бы мог поразмыслить над морально-этической стороной этих поступков, прежде чем их совершить. Но псы этого не делают никогда. Они действуют сразу, если видят угрозу для своих хозяев. Они просто убивают. Жизнь хозяина для пса важнее морали.

— Что ты говоришь?! Я не твоя хозяйка…

— Это не так. Ты моя, — Вадим поднял голову, в упор глядя на нее. — Я выбрал тебя. Ты помнишь, как и когда это произошло. Но ты не поняла. Ты ушла, а я остался, потому что ты не захотела, чтоб я ушел вместе с тобой. Я был мал и глуп… а потом меня поймали и отдали другой хозяйке… и это было очень больно, Кира. Я вырос там — и вырос иначе, там можно вырасти только в чудовище… я был уже не пес… но я сохранил память… Некоторые из нас помнили своих хозяев даже спустя много лет… и в редкие моменты просвета я тоже помнил… Конечно, тогда и там я не мог рассуждать так, как сейчас. Сейчас… я совсем не такой, каким был раньше. Я многому научился… и я многое украл.

— Это невозможно… — прошептала Кира, глядя в стену. — Это не мог быть ты. Ты… ты же человек!..

— Я не знаю, кто я. Я пытался быть человеком… но, как видишь, не получилось. И все же это я. Что тебе напомнить? Какая была в тот день погода? У какого дерева в ореховой роще ты стояла? Какое у тебя было лицо? Злость в твоих глазах? Ты думаешь, что у собак нет памяти? Что они умеют только рыться на помойках и находить для сна местечко потеплее? Но ведь и они тоже интересуются миром. И они, как и вы, люди, бывают всякие. Соня ведь когда-то говорила тебе — некоторые псы выбирают себе хозяев сами — раз и навсегда.

Несколько минут Кира молчала, пытаясь хоть немного уложить все в голове. Потом прижала ладони к вискам и уперла согнутые локти в колени.

— Нет, я не понимаю! Как такое возможно?! Дело даже не в… Ты рассуждаешь и говоришь, как человек, ты ведешь себя, как человек. У тебя огромный словарный запас. У тебя столько знаний… Ты водишь машину, разбираешься в технике, ты знаешь, как и когда нужно себя вести, ты умеешь общаться с людьми и твое мнение имеет для них немалое значение… ты здесь абсолютно свой. Если, как ты говоришь, ты… как ты мог прожить здесь столько, ни разу себя не выдав, как ты мог научиться всему этому за три года?! Я… многие не могут научиться этому даже за всю жизнь! А ты — за три года! Ты… ведь ничего не знал! Ты… не просто попал в чужое тело… ты попал в чужой мир со своими правилами и законами! Ты не мог так быстро адаптироваться… да и чтобы никто ничего не понял!

— Хороший вопрос, — он задумчиво посмотрел на мягко светящийся огонек своей сигары. — Как-то я смотрел одну французскую комедию, где пес вдруг превратился в человека и продолжал вести себя, как пес. Учился быть человеком, но получалось у него с трудом… может видела?

— Видела.