– Ладно, постереги удочку, – сказал он. – Сейчас схожу, принесу тебе что-нибудь накинуть.
– И пожевать что-нибудь… – рискнул добавить Саша.
– А выпить тебе не дать? – совсем по-взрослому буркнул мальчик. – Вон рыбу лучше лови! Скоро клев начнется. Что поймаешь, пока я бегаю, – все твое. Жри!
Бутуз убежал, по-детски подпрыгивая на ходу. Саша остался следить за удочкой, все еще сжимаясь в комок на корточках и обхватывая плечи руками. Рыба не клевала, а на душе у него было неспокойно. Умный мальчик, слишком умный… С него станется привести на берег грозного папу с дубьем и друзьями. Или наряд милиции. Если здесь вообще есть милиция…
Кстати, куда его принесло теперь? Где Алька? Где остальные? И где он сам?
Оказалось, принесло его к городу Острожину. Прямиком к самой окраине, где протекает речка Сата, приток Вощи.
Все это поведал ему рассудительный мальчик, появившийся, против ожидания, без милиции и даже без папы. С собой он притащил огромные, неопределенного цвета штаны, пестревшие разноцветными заплатками, ничего, впрочем, не закрывавшими, и защитную телогрейку без пуговиц и с рукавами, отрезанными почему-то по локоть. Телогрейка высовывала из рваных прорех старую порыжевшую вату. Довершала этот наряд оранжевая строительная каска с трещиной на самой макушке.
Да, только каски еще не хватало…
Саша закутался в штаны, доставшие ему почти до подмышек, влез в телогрейку, жавшуюся на спине и в плечах, и, в довершение, как акт отчаяния, нахлобучил на себя треснутую каску. Подумал, что в таком виде ему трудно будет рекомендоваться острожинцам представителем центральной печати. Могут не поверить. Хорошо, что он не видит себя в зеркале, иначе остатки профессионального самомнения испарились бы с первого взгляда…
Штаны он догадался завязать узлом на поясе, но они все равно потихоньку сползали.
– Ты что, отрок, с пугала, что ли, снял эти шмотки? – поинтересовался он.
– А как ты догадался? – искренне удивился мальчик.
– Живу долго, – ответил Саша.
В одежде он все-таки почувствовал себя увереннее. И главное, начал наконец согреваться.
– Так это бабки Глафиры пугало, – поделился подробностями мальчик. – У нее на огороде стоит. А она померла еще на той неделе. Вот я и подумал: зачем ей пугало, если она уже померла…
Саша понимающе покивал, подтверждая, что пугало для покойной бабки Глафиры больше не предмет первой необходимости.
– Слушай, мальчик… – Саша замялся, не зная, как лучше спросить.
– Еще чего надо?! – удивился бутуз. Округлил глаза и вроде даже помрачнел лицом. Словно расстроился от непомерности требований этих мужиков, выскакивающих из воды в чем мать родила.
– Слушай, мальчик, а тут тетя не проплывала? – наконец сформулировал Саша. – Голая такая и красивая…
– Голая и красивая, говоришь… – озаботился умный мальчик. – Не, точно не проплывала, я бы заметил!
ebooksa