Андрей сидел в кресле и не знал, что и думать. В том, что сказал Владыка, как ему казалось, не было смысла.
Хериорх вернулся довольно быстро, в руках он держал два стакана с водой. Один, тот, что побольше, был налит до краев, второй — только до половины.
— Держи, — Владыка протянул большой стакан, Андрей принял его с некоторой опаской. И тут же почувствовал, что стакан необычайно тяжел, как будто был сделан не из хрусталя, а из свинца. Ему на ум тут же пришла восковая фигурка — та тоже была на редкость тяжелой.
— Что это? — спросил Андрей, бросив на Владыку опасливый взгляд.
— Пей, не бойся. Только пей залпом, — по губам Хериорха скользнула усмешка.
Андрей осторожно коснулся губами кромки стакана, собрался с духом и начал пить. Он глотал неожиданно тяжелую воду большими глотками, чувствуя, как обжигает она горло, как проваливается в желудок, скапливаясь в нем огненной свинцовой лужей.
Допив, он захрипел, с ужасом чувствуя, как огнем полыхает горло, стакан вывалился у него из рук. Несколько секунд Владыка явно наслаждался видом его искаженного болью лица, затем протянул второй стакан. — Запей, это простая вода.
Андрей схватил стакан, жадно припал к нему губами, успев подумать о том, что если и здесь окажется нечто подобное, то он размозжит Владыке голову.
Вода оказалась очень холодной. Андрей пил, чувствуя, как с каждым глотком к нему возвращается жизнь.
— Что это было? — еле слышно прохрипел он обожженным горлом, ставя стакан на стол.
— Вода, — ответил Владыка. — Правда, не совсем обычная. Это вода из другого мира, она пропитана его энергией. Тебе эта энергия жизненно необходима — если ты хочешь стать магом.
— А без этого… нельзя было? — Андрей обхватил ладонью шею, думая о том, что навсегда потерял голос.
— Можно, — Хериорх утвердительно кивнул. — Но тогда бы тебе потребовались месяцы, а так ты обойдешься днями. А боль пройдет, не беспокойся. Скоро будешь упрашивать, чтобы я дал тебе еще стаканчик, — усмехнулся Владыка. — Можешь идти, вернешься ко мне завтра в девять. И не забудь, — он поднял указательный палец, — ты должен найти во сне слиток и взять его в руки!
Он почти не помнил, как вернулся в свою комнату. Горло немилосердно жгло, Андрей схватил графин и влил в себя его содержимое. Затем повернулся к Двери, открыл ее взмахом руки и не глядя шагнул в туман…
Выйдя из туалета, он кое-как доковылял до кровати и рухнул на нее. В животе ощущалась невыносимая тяжесть — Андрей подумал о том, что, наверное, чувствовал бы себя точно так же, если бы проглотил раскаленный утюг.
Однако прошел час, и он почувствовал себя значительно лучше. В горле лишь слегка саднило, тяжесть непонятным образом растеклась по телу. Самым удивительным было то, что это странное ощущение Андрею даже понравилось. Он вдруг почувствовал себя большим и сильным, его движения обрели некую массивность и основательность. Сидя на кровати, Андрей вытянул руку, затем согнул ее, свыкаясь с новыми ощущениями. Не так уж плохо. Часы показывали начало двенадцатого. Андрей встал, прислушался к своему зудящему, распираемому неведомой энергией телу. Ему страстно захотелось что-нибудь разбить или сломать, он огляделся, но ничего подходящего, как на грех, не попадалось. Затем взгляд его упал на стену, Андрей улыбнулся и снял с неё небольшую чеканку. Эта работа, изображавшая даму с неестественно одухотворенным лицом, его всегда нервировала, но выкинуть ее он не решался — все-таки подарок. Сейчас все эти мелочи его уже не волновали — с усмешкой оглядев чеканку, Андрей спокойно разорвал ее пополам…
Это было здорово. Он рвал медный лист, словно бумагу, и бросал кусочки на пол. Его сила была потрясающей.
Теперь Андрей понял, как демон смог оторвать железный прут от калитки. Все становилось на свои места.
Спать он лег лишь в третьем часу ночи, запоздало вспомнив о том, что должен отыскать слиток. Андрей не представлял, как это можно сделать, а потому, вздохнув, просто улегся поудобнее и вскоре заснул.
…Ему снился берег моря. Андрей шагал по ковру из выброшенных штормом водорослей и думал о том, что где-то здесь его должна ждать лодка. Но лодки нигде не было, и у Андрея мелькнуло смутное подозрение, что его предали. Он помнил, что должен кому-то что-то передать, но вот что и где…
ebooksa