— Ты хотел меня видеть? — спросила она, поставив фонарь на стол. — Да. Похоже, я побывал в Черном мире. Аделина слегка вздрогнула, в ее бесцветных глазах мелькнул интерес. — Как и когда? — Вчера. Владыка брал меня с собой. — Ты видел Черный мир?!
— Не совсем, — Андрею было жаль разочаровывать старуху. — Владыка завязал мне глаза, и я ничего не смог разглядеть. Но я смог принести оттуда вот это, — он запустил руку в карман, вынул камень и протянул его Аделине. Она взяла его, внимательно рассмотрела.
— Да, это камень из Черного мира. Но он для тебя бесполезен, — Аделина покачала головой и вернула камень Андрею. — В нем слишком мало энергии, его связь с тем миром очень слаба. Ты не сможешь ее отследить, не сможешь проследовать по ней в Черный мир. Ты слишком неопытен… — Но в принципе это можно сделать?
— Сам Хериорх смог бы это сделать, но он может попадать туда и без этого. А ты не сможешь. Нужны годы, чтобы накопить силу. У нас этого времени нет.
Она была права. У них действительно не было времени.
— Значит, его можно просто выкинуть? — Андрей хмуро взглянул на камень. Похоже, он зря рисковал.
— Как хочешь. Впрочем, пусть полежит пока здесь. — Аделина взяла камень, подошла к полке и кинула его в одну из пустых жестяных банок. — Значит, надо искать Книгу?
— Да, Андрей. Надо искать. И еще тебе надо научиться попадать в другие миры, без этого умения и Книга бесполезна. У тебя есть время? — Сейчас? — Да-
— Нет, — он покачал головой. — К четырем мне надо вернуться. — А завтра?
— Я не знаю, — пожал плечами Андрей. — От меня немногое зависит, я подчиняюсь Нимроду.
— Сделаем так: каждый вечер после шести я буду ждать тебя здесь, начиная с сегодняшнего дня. Будет возможность — приходи. А сейчас пошли, я покажу тебе, как открывается потайной ход…
Нимрод сидел в своем кресле, закинув ногу на ногу, и курил сигару. Весь его вид свидетельствовал о значительности и достатке — Андрей невольно улыбнулся, увидев демона с дорогой сигарой в руках. Как всегда, он развлекался.
Рядом сидел Роман и что-то тихо объяснял демону, тот время от времени лениво кивал и стряхивал пепел себе под ноги.
— Заходи, — увидев заглянувшего в кабинет Андрея, Нимрод приветливо махнул рукой. — Вот что, Григорьевич, — демон задумчиво посмотрел на Романа, — это мы с тобой как-нибудь потом обсудим. Но чтоб к концу недели было человек пятьдесят, не меньше. Или я лично сверну тебе шею. Свободен…
Роман встал, хотел было что-то возразить, но наткнулся на тяжелый взгляд своего «руководителя» и молча вышел. Нимрод засмеялся.
— Видал? Любопытно наблюдать за тем, как рушатся в человеке высокие идеалы. — В смысле? — не понял Андрей.
— Он ведь чего ждал, — пояснил свою мысль демон, — что я познакомлю его с людьми в белых одеждах, со всякими там Махатмами. Что они будут учить его, пичкать всякой мудростью. Видел, какой он раньше ходил? Весь светился. А дело ему пришлось иметь исключительно со мной, — Нимрод снова усмехнулся. — У меня сердце кровью обливается, когда я смотрю на его страдающую душу. И ведь что главное — где-то через месяц он станет услужливым и исполнительным подонком, готовым продать эту самую душу кому угодно.
— И почему ты так думаешь? — Андрей сел в кресло.
— Да потому что он насквозь гнилой. Он считает себя умным человеком, хотя в нем нет ни одной собственной мысли — это ходячий справочник, живое собрание общечеловеческих глупостей. Он верует в Бога, но вера эта сродни моде. Сейчас у вас модно верить, вот он и верит. Но пройдет неделя, другая, и он убедится — с моей, разумеется, неоценимой помощью, — что Бога как такового вообще не существует. Как, впрочем, не существует и Дьявола. Он поймет, что все это страшилки для глупых и ограниченных людей, поймет, что истина совсем не в этом. Вот тогда я и объясню ему, в чем именно она заключается. Тогда он станет нашим и душой, и телом. Будет служить преданно и верно — только потому, что на нашей стороне сила. Но самое главное — он будет тащить к нам все новых и новых людей. Потому что предаст свои идеалы и будет страстно хотеть, чтобы и остальные сделали то же самое.
— Но зачем все это? — Андрей посмотрел на демона с искренним недоумением. — Зачем выжигать человеку душу?
ebooksa