Река здесь была раза в четыре шире, но гораздо мелководнее. Перебраться через же не составляло труда даже для Насти, поэтому она с ходу отклонила предложение Андрея перенести ее.
— Еще уронишь, — сказала она с усмешкой и начала разуваться.
— Как хочешь, — Андрей пожал плечами. — Обувь не снимай, будет трудно идти. Камни, течение. Скользко… — Он умолчал о том, что в этой воде может водиться и какая-нибудь агрессивная местная живность.
Как бы то ни было, переправа прошла благополучно. Выжав носки и вылив воду из кроссовок, Андрей взглянул на Настю. — Идем?
— Идем, — девушка взглянула на него и улыбнулась.
Остановились они на небольшой поляне, метрах в ста от реки. Уходить дальше не имело смысла.
Андрей огляделся. Не слишком приветливое место, но какое-то время Настя здесь продержится — о большем он пока не думал. А сейчас надо было позаботиться о двух важных вещах: о жилье и пище.
Вопрос с жильем был улажен весьма просто, в течение часа Андрею удалось построить вполне уютный шалаш. Двоим там было бы тесновато, но Насте будет в самый раз. Что касается еды…
— Ты посиди пока здесь — а я осмотрюсь. — Андрей поцеловал девушку и пошел в глубь леса.
Вернулся он часа через два, держа в руках пару «зайцев» — больших длинноухих животных, покрытых короткой рыжей шерстью. Они были плотные и мускулистые, мелкие острые зубы говорили о том, что нрав этих «зайцев» был не совсем миролюбивым. Да и бегали они весьма быстро…
— Как ты их поймал? — удивилась Настя, с опаской разглядывая принесенных им зверьков.
— Случайно получилось, — соврал Андрей, предпочитая не вдаваться в детали. — Надеюсь, они съедобные…
Как оказалось, поймать этих «зайцев» было проще, чем разделать. Нож остался в избушке, Андрею пришлось разбить стекло фонаря и действовать острым осколком. Одного «зайца» он порубил на небольшие куски, другого просто ободрал и выпотрошил, отнес к реке и опустил в воду, придавив большим камнем. Вода была холодной, и за сохранность мяса можно было не опасаться. Пока он занимался разделкой, Настя приготовила дрова для костра. Разжигая огонь, Андрей думал о том, что им, в принципе, еще повезло — не носи он с собой зажигалки, мясо пришлось бы есть сырым.
Они сидели у костра и жарили на прутиках кусочки мяса. Оно оказалось неожиданно вкусным, несмотря на то, что есть пришлось без соли. На сытый желудок все уже не казалось столь безнадежным, Андрей подумал о том, что они еще поборются. Он смог открыть Дверь один раз — значит, сможет сделать это снова. Вот только где спрятать Настю? Здесь Владыка ее обязательно найдет — это лишь вопрос времени.
Чтобы выжить, чтобы спасти девушку, ему нужна энергия. И взять ее он может только в одном месте…
— Тебе придется несколько дней побыть одной. Мне надо будет уйти. — Куда? — В глазах Насти появилась тревога. — В другой мир. Это очень важно, Настя. — Возьми меня с собой.
— Я не могу. Ты погибнешь там, не выдержишь энергии того мира. Поверь, я говорю правду. А через несколько дней я вернусь.
— Мне страшно, Андрей. Я не хочу оставаться одна.
— Я знаю. И очень жалею, что втянул тебя во все это.
— Зато я не жалею. — Настя прижалась к его груди. — Если тебе надо идти — иди. Но обещай, что вернешься.
ebooksa