— Спасибо вам, Сергей. — Таня взяла ночного гостя за руку, крепко сжала ее. — Спасибо… — В ее глазах появились слезы.
— Вот только не надо плакать, — Сергей осторожно смахнул со щеки девушки слезинку. — Не бойтесь, все наладится. И будьте осторожней… — Он аккуратно открыл дверь и скрылся в темноте. Татьяна прислушалась — из коридора не донеслось ни единого звука. Человек исчез, словно его здесь никогда и не было.
Прикрыв дверь, Татьяна снова забралась в кровать. Гулко билось сердце, в висках пульсировала кровь. Только, бы его не поймали — девушка отдавала себе отчет в том, как сильно рискует тайный посетитель. Да, он явно был магом — раз сумел пройти через Дверь. И все равно это было очень опасно…
Прошло пятнадцать минут, полчаса, час. Все было тихо. Ему удалось уйти.
И вот тут ее прорвало, слезы потекли неудержимой рекой. Уткнувшись в подушку, Татьяна плакала. Плакала и от страха, и от обиды, и от счастья. Ей было горько и тяжело, и все-таки к этой боли примешивался лучик надежды, осознание того, что теперь она не одна. И это было самое главное.
ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ
Первые несколько дней прошли относительно удачно. Андрей все не возвращался, но ведь он предупреждал ее, что может задержаться. И Настя старалась не волноваться, и ждала его у реки, убеждая себя в том, что все будет хорошо, что вот-вот хлопнет воздух, и из струящегося марева выйдет Андрей.
Но шли дни, а он все не возвращался. Девушка пыталась гнать от себя дурные мысли, но они настойчиво лезли в душу…
Что-то случилось — эта мысль изо дня в день становилась все настойчивее. Он бы обязательно вернулся — хоть на минуту, хоть на час. И то, что Андрея все не было, говорило о многом.
Минула неделя, и ей пришлось всерьез задуматься о том, как жить дальше. Она все еще верила, что Андрей вернется, — не могла не верить. Но подошли к концу запасы еды, и ей волей-неволей пришлось обживаться на новом месте. Рядом с построенным Андреем шалашом она устроила кухню. Здесь были закопченный котелок, подвешенный на двух вбитых в землю кольях, чугунная сковорода и небольшая алюминиевая кастрюля. Из продуктов к концу недели у неё осталась лишь соль да горстка риса. Что касается мяса, то часть его просто испортилась, и Насте пришлось выкинуть дурно пахнущие остатки.
После этого ей волей-неволей пришлось перейти на вегетарианское питание, благо разных плодов здесь было более чем достаточно. Временами у неё получались очень неплохие блюда, и постепенно Настя пришла к выводу, что сможет продержаться здесь очень долго. Однако это ее совсем не радовало.
На девятый день произошло событие, заставившее ее вспомнить о демоне. Девушка шла с реки, неся кастрюлю с водой, когда над головой послышался шорох крыльев и громкое злобное шипение. Настя подняла голову — и кастрюля выпала у неё из рук.
На ветке дерева сидело удивительное существо — не то зверь, не то птица. Больше всего оно походило на маленького крылатого дракона. Красные бусинки глаз хищно поблескивали, крылья то и дело вздрагивали, помогая дракону сохранять равновесие. Вот он снова зашипел, обнажив усеянную зубами пасть, и кинулся вниз…
И в этот момент Настя вспомнила. Это же тот самый маленький ящер!
— Арчи!!! — Она выкрикнула имя в лицо пикирующей твари и сделала это как раз вовремя — крылатый дракон скользнул у неё над головой, растопыренные когти пронеслись совсем рядом.
— Все, Арчи, все! Успокойся… — Настя пыталась унять страх. В конце концов, это всего лишь глупое животное.
Василиск сделал круг над ее головой и снова начал приближаться, Настя невольно закрылась от него рукой. Но на этот раз дракон не стал нападать — вместо этого он просто сел ей на руку, довольно больно уцепившись когтями.
— Арчи, Арчи… Хорошая птичка… — Девушка устало перевела дух. Похоже, обошлось.
Арчи тихо зашипел. Вспомнив слова Андрея, Настя осторожно коснулась его рукой. И ему это явно понравилось — взгляд крылатой твари стал мягче, крылья расслабились. Татьяна стала тихо поглаживать василиска, тот едва не замурчал от удовольствия.
— Нравится? — улыбнулась Настя. — А ты не такой уж и страшный. Даже симпатичный…
ebooksa