— О, Милорд, какие прекрасные стихи, браво, — завопил Любезный.
— Болваны, это не мои стихи, это Катулл из твоего любимого древнего Рима, — сурово произнес Магистр.
Сомелье пытаясь понять, кто такой Катулл, сделался еще более глупым и, не зная, что сказать, спешно удалился.
Ресторан незаметно наполнялся людьми. Магистр осмотрел зал и продолжил прерванный разговор:
Прекрасное местечко, не так ли, Любезный?
Да, Монсеньор, а кухня, я вам должен отметить, одна из лучших в Москве.
В этот момент какой-то господин за столиком в центре зала начал громко рассуждать:
— Нет, ну ты мне тогда скажи, а кто писатель, кто?
Его собеседники, два важных господина, в потрепанных костюмах, с козлиными бородами, успокаивали его:
— И ты, Егорушка, писатель, и ты тоже, но они лучше.
— Кто эти «они», дайте на них посмотреть, чем они лучше-то. Это же все писаки — враки, а я, я внес лепту в русскую литературу.
— Конечно, внес, Егор, — грозно сказал один из собеседников шумливого писателя.
— Внес-то ты внес, а толку от этого как с козла молока, — завершил второй.
— А, вот вы как заговорили, вам толк подавай деньгами, а не душами.
— Какими душами, Егорушка, кто видел-то твои писаки…
— Это не писаки, а трилогия, эпос.
— Конечно, эпос, кто спорит, возможно, даже эпопея, но ведь кто это все читал?
Егор зло нахмурился и накрыл ртом стограммовую рюмку из чешского хрусталя. Не успел он проглотить водку, как рюмка выскочила из его рук и торжественно разлетелась об пол ресторана.
Егор громко выругался в рамках литературных приличий и схватил за лацканы пиджака владельца неприглядной козлиной бороды.
— А ты читал, ты все читал — от и до?.. Говори, сукин сын.